Piastri: McLaren nog niet snel genoeg om te winnen

Oscar Piastri zegt dat McLaren na de eerste vijf races wel dichter bij Mercedes is gekomen, maar nog altijd niet snel genoeg is om races op pure snelheid te winnen.

De McLaren-coureur trok die conclusie ondanks de grote upgradepakketten die het team in Miami en Canada heeft gebracht. Volgens hem is de vooruitgang echt, alleen is die nog niet voldoende om structureel vooraan te staan. In gesprek met de media, waaronder RacingNews365, zei Piastri: "We bevinden ons absoluut nog niet in een positie waarin we races op eigen kracht kunnen winnen, maar we zitten er ook niet ver vanaf."

Dat maakt de balans na Canada dubbel. Piastri noemde dat weekend "op verschillende vlakken een positief weekend", ook al leverde het in de uitslag weinig op. Hij zag ten opzichte van Miami verbetering in meerdere onderdelen van de auto en in zijn eigen gevoel met de wagen. "De resultaten waren misschien niet spectaculair, maar ik heb het gevoel dat ik ten opzichte van Miami op een aantal punten goede vooruitgang heb geboekt", zei hij. "Er zijn dus zeker positieve zaken, al moet je soms goed zoeken om ze te vinden."

Tegelijk liet Canada volgens Piastri juist zien waar McLaren nog tekortkomt. Beide auto's begonnen op intermediates op een opdrogende baan, een keuze die het team al vroeg terrein kostte nadat Piastri en Lando Norris goed op de grid stonden. Volgens Piastri had McLaren in gevecht kunnen blijven als het zijn baanpositie had vastgehouden.

Ook op pure pace ziet hij nog een klein maar duidelijk verschil met Mercedes. "Mercedes stond nog steeds duidelijk voor ons, maar we konden wel dichtbij komen. Het beeld was vergelijkbaar met dat van Miami, en dat is op zich niet slecht", zei hij. Daarbij maakte hij ook duidelijk waar McLaren nog winst moet vinden: "We hebben nog wat huiswerk als het aankomt op het sneller maken van de auto."

Piastri denkt dat McLaren zich kan vastbijten in de strijd aan de kop als het de weekenden beter uitvoert en meer uit het pakket haalt, inclusief de krachtbron. Maar de druk loopt op, want McLaren staat derde in het constructeurskampioenschap. Ferrari heeft 41 punten voorsprong, terwijl Mercedes al 113 punten weg is, waardoor de upgrades snel in resultaten moeten worden omgezet.