Piastri legt McLaren-zwakte na Silverstone bloot

Oscar Piastri zegt dat Silverstone de zwakke plek van McLaren genadeloos heeft blootgelegd: zodra wind, temperatuur en bandenvoorbereiding buiten het ideale venster vallen, zakt de MCL40 terug, met het team tijdens de Britse Grand Prix als vierde kracht achter Mercedes, Ferrari en Red Bull.

De McLaren-coureur vertelde media, waaronder RacingNews365, dat de omstandigheden op Silverstone daar een grote rol in speelden. Het circuit ligt op een voormalig RAF-vliegveld, waar harde en vlagerige wind vaak een factor is, en juist dat duwde de auto volgens hem buiten zijn comfortzone. “Ik denk dat de omstandigheden [op Silverstone] duidelijk hebben blootgelegd waar we zwak zijn”, zei Piastri.

Volgens hem kan McLaren zijn tekortkomingen maskeren zolang alles stabiel blijft. “Ik denk dat als de grip goed is en de omstandigheden constant zijn, we mee kunnen doen of er dichtbij kunnen zitten, dus als alles consistent is, zien we er oké uit en maskeren we een deel van onze problemen.” Dat verklaart ook waarom de MCL40 er competitief uit kan zien zolang de baan en het weer voorspelbaar blijven, maar snel terugvalt zodra die marge verdwijnt.

In de kwalificatie kwam dat probleem volgens Piastri het hardst naar voren. Hij wees op de lastige omstandigheden en zijn snelle spin of crash in de Becketts-Chapel-combinatie, waar de wind een duidelijke rol speelde. “De omstandigheden waren erg lastig en er was nergens om onze zwakke punten te verbergen, dus het is geen enorme verrassing dat we worstelden en zo ver achter stonden.”

Piastri maakte ook duidelijk dat dit geen probleem is dat alleen in Groot-Brittannië opdook. Hij verwees naar Canada en Monaco als eerdere weekenden waarop McLaren moeite had om de bandentemperaturen in het juiste werkvenster te krijgen. “We zagen in Canada en Monaco dat we moeite hadden wanneer de bandentemperaturen lastig te managen waren. We hebben ook geleden wanneer de wind sterk was en meer in het algemeen telkens wanneer alles een beetje buiten onze comfortzone lag.”

Daarmee verschuift de aandacht meteen naar Spa-Francorchamps, waar stabiele omstandigheden zelden gegarandeerd zijn. Piastri verwacht dat België daarom opnieuw lastig kan worden voor McLaren. Hij zei dat Silverstone de zwaktes van de auto al duidelijk aan het licht heeft gebracht en dat het team nu op specifieke gebieden werkt om de MCL40 beter te laten functioneren wanneer de omstandigheden veranderen.