Racing
© Jonathan Borba
Mercedes heeft na Miami de vroege regie in het Formule 1-seizoen 2026 stevig in handen genomen: het team leidt het constructeurskampioenschap met 180 punten, heeft alle vier races gewonnen en zag Kimi Antonelli met zijn derde opeenvolgende Grand Prix-zege uitlopen naar 20 punten voorsprong in de strijd om de wereldtitel.
Die verschuiving voelt des te groter omdat McLaren, vorig jaar nog de dominante constructeurstitelwinnaar met het kampioenschap al zes races voor het einde beslist, nu is teruggevallen naar de derde plaats met 94 punten. Ferrari is opgeklommen naar de tweede plek, op 70 punten van Mercedes, terwijl Red Bull ondanks een stap vooruit in Miami voorlopig vierde staat.
Antonelli belichaamt die Mercedes-opmars. In de bijgewerkte Power Rankings van 11 mei klom hij voor het eerst naar de eerste plaats, nadat hij in Miami Lando Norris achter zich hield op weg naar wat daar zijn derde Grand Prix-overwinning op rij werd genoemd. Dat resultaat maakte hem ook de jongste leider ooit in het rijderskampioenschap.
Dat het niet alleen om races gaat, blijkt ook uit de onderlinge kwalificatieduels bij Mercedes. Na Miami staat Antonelli daarin 4-2 voor op George Russell, of 3-1 als sprintsessies buiten beschouwing worden gelaten. In hetzelfde Power Rankings-overzicht werd Russell omschreven als een van zijn mindere weekends van het jaar, omdat hij in Miami noch in de Sprint noch in de Grand Prix de top drie haalde, terwijl Antonelli de Mercedes opnieuw naar de winst stuurde.
Voor McLaren is de achterstand pijnlijk, maar niet uitzichtloos. De signalen uit Japan en Miami waren beter dan de stand nu suggereert. Oscar Piastri deed in Japan mee om de overwinning, Norris won in Miami de Sprint en streed een dag later opnieuw om de zege. Dat geeft aan dat McLaren nog niet uit het gevecht is, ook al heeft Mercedes het initiatief voorlopig overgenomen.
Hetzelfde geldt voor Red Bull. De upgrades in Miami brachten Max Verstappen zichtbaar dichter bij de kop, vooral in de kwalificatie waarin hij als enige echt druk zette op Antonelli in de strijd om pole. In de kampioenschapsstand heeft Red Bull sinds eind 2025 wel terrein verloren, maar de stap in Miami werd tegelijk neergezet als een teken dat er licht aan het einde van de tunnel is.
Na vier races is de kern van het verhaal dus helder: Mercedes wint alles, Antonelli is uitgegroeid van talent tot maatstaf, en de rest van het veld moet nu reageren voordat deze vroege machtsgreep uitgroeit tot een beslissende voorsprong in beide kampioenschappen.