Lewis Hamilton begint nieuw hoofdstuk met Halo

Lewis Hamilton heeft een golden retriever-pup verwelkomd met de naam Halo, zijn eerste hond sinds zijn Engelse bulldog Roscoe in september vorig jaar op 13-jarige leeftijd overleed aan een longontsteking.

Daarmee begint voor de Ferrari-coureur een nieuw persoonlijk hoofdstuk na het verlies van een dier dat in de Formule 1-paddock bijna net zo herkenbaar was als veel teamleden. Roscoe reisde jarenlang met Hamilton mee en groeide uit tot een vaste verschijning in de garages en rondom de circuits. De bulldog had een eigen Instagram-account, droeg een paddockpas en werd door veel mensen in de sport gezien als een soort mascotte.

Hamilton stond al langer bekend om zijn hechte band met zijn honden. Voor Roscoe speelde ook Coco een prominente rol in zijn leven. Die Engelse bulldog, die hij samen met zijn broer had geadopteerd, overleed in 2020. Hamilton liet toen weten dat haar verlies bijzonder moeilijk te accepteren was en maakte duidelijk dat zij voor hem veel meer betekende dan alleen een huisdier. De komst van Halo past daardoor niet alleen in zijn liefde voor dieren, maar ook in een patroon waarin zijn honden een zichtbare plaats innemen in zijn dagelijkse leven.

Halo komt van de Amerikaanse fokker Goldiva Goldens en is deze week naar Los Angeles gevlogen om zich bij Hamilton te voegen. Opvallend is dat Hamilton daarbij opnieuw kiest voor Kirstin McMillan, de in Los Angeles gevestigde dierentrainer die eerder ook met Roscoe en Coco werkte. Dat wijst op dezelfde zorg en continuïteit in de begeleiding van zijn nieuwe pup, ondanks de overstap naar een ander ras.

Goldiva Goldens maakte de verhuizing van de pup zelf bekend via Instagram. De fokker schreef: “We zijn enthousiast om mevrouw Halo naar Los Angeles te vliegen, naar Formule 1 Ferrari-coureur Lewis Hamilton. Hondentrainer Kirstin McMillian, die uit een familie van dierentrainers van drie generaties komt, is gisteren naar Maine gevlogen.” Bij dat bericht stond een foto van Halo met een racehelm.

De keuze voor een golden retriever valt extra op omdat Hamilton jarenlang sterk werd geassocieerd met bulldogs. Juist daardoor onderstreept Halo’s komst dat dit geen simpele voortzetting van het verleden is, maar een duidelijke nieuwe fase na de dood van Roscoe. De band met zijn vorige honden blijft zichtbaar in de mensen die hij vertrouwt voor de verzorging, terwijl de nieuwe pup tegelijk een frisse start markeert.

Halo trok vrijwel direct publieke aandacht toen Kim Kardashian een foto van de pup op Instagram deelde. In de zomerpauze van de Formule 1 werd de nieuwe hond van Hamilton daarmee meteen een gespreksonderwerp onder fans, en groeide Halo in korte tijd uit van een persoonlijke aanwinst tot het volgende herkenbare gezicht rond een van de grootste namen in de sport.