Racing
© Jonathan Borba
De Guardia di Finanza in Bologna is volgens Il Resto del Carlino en bronnen van RacingNews365 een onderzoek gestart naar Formule 1-teams en alle huidige en recente coureurs wegens mogelijk onbetaalde belasting over inkomsten uit races op Italiaans grondgebied, met een potentiële claim die in de honderden miljoenen euro’s kan lopen.
De zaak raakt direct aan grands prix op Monza, Imola en Mugello. Volgens Il Resto del Carlino bevindt het onderzoek zich nog in een vroege fase, maar ligt de focus voorlopig bij teams die niet in Italië gevestigd zijn. Zij zouden mogelijk hebben nagelaten als inhoudingsplichtige bronbelasting in te houden op de vergoedingen van hun coureurs voor werk dat tijdens races in Italië is verricht.
Volgens de Italiaanse regels moeten buitenlandse sporters belasting betalen over inkomen dat zij in Italië verdienen. In het geval van F1-coureurs worden zij daarbij aangemerkt als zelfstandigen. Daardoor zouden de teams die hen betalen als sostituto d’imposta hebben moeten optreden en het verschuldigde deel moeten inhouden en afdragen.
Als die omissie wordt bevestigd, kan het misgelopen bedrag voor de Italiaanse schatkist oplopen tot honderden miljoenen euro’s. Dat maakt het onderzoek niet alleen een administratieve kwestie voor teams, maar ook een potentieel zware zaak voor individuele coureurs.
Volgens bronnen van RacingNews365 heeft de fiscus alle huidige en recente F1-coureurs per brief gevraagd om een belastingaangifte over het belastingjaar 2025 in te dienen. In dezelfde benadering is hun gevraagd contact op te nemen met de autoriteiten, persoonlijk of via een vertegenwoordiger, om de vervolgstappen te bespreken. Diezelfde bronnen stellen dat de Italiaanse autoriteiten, waar dat juridisch mogelijk is, ook meerdere eerdere jaren willen heropenen om alsnog onbetaalde belasting te innen.
De controle zou daarbij diep gaan. RacingNews365 meldde op basis van bronnen dat de Guardia di Finanza inzage wil in coureurs- en sponsorcontracten om een volledig beeld van de relevante inkomsten op te bouwen. Voor sommige coureurs kan dat grote gevolgen hebben, omdat een onbetaald belastingbedrag van meer dan 50.000 euro volgens de aangehaalde informatie als strafbaar feit kan gelden, naast naheffingen en forse boetes.
De aanleiding voor het dossier ligt volgens Il Resto del Carlino in informatieverzameling door de Guardia di Finanza en een exposé dat advocaat Alessandro Mei in juni indiende. Het onderzoek sluit ook aan op vergelijkbare controles van de Corte dei Conti in Lombardije, Emilia-Romagna en Toscane, de regio’s van de circuits die onder de loep liggen.
Dat dit dossier nu zo breed wordt getrokken, is het opvallendste element. Volgens de samenvattingen waren coureurs en teams eerder nooit gevraagd deze belastingen te betalen, maar worden nu wel alle huidige en recente F1-coureurs benaderd en lijkt de Italiaanse fiscus de kwestie met terugwerkende kracht te willen uitdiepen, met mogelijke gevolgen voor teams, contractstructuren en de financiële blootstelling van het volledige paddock.