Hamilton wijst regels af als reden Ferrari-opleving

Lewis Hamilton heeft de theorie van de hand gewezen dat zijn sterkere vorm bij Ferrari in 2026 vooral voortkomt uit nieuwe Formule 1-regels die beter bij zijn rijstijl passen dan de laatste ground-effect-auto’s deden.

Na zijn moeilijkste seizoen ooit in de Formule 1, zijn eerste jaar bij Ferrari in 2025, staat Hamilton er deze zomer heel anders voor. Vorig jaar bleef hij voor het eerst in zijn carrière zonder grand prix-podium, won hij alleen de sprintrace in China en sloot hij af met 156 punten. Bij de zomerstop van 2026 heeft hij dat totaal al overtroffen met 169 punten, vijf podiums in de laatste zes races en zijn eerste Ferrari-grand prix-zege in Barcelona, ook zijn eerste overwinning op zondag sinds 2024.

Toch wil Hamilton die opleving niet verklaren vanuit een natuurlijke match tussen de nieuwe generatie auto’s en zijn eigen aanpak. In gesprek met media, waaronder RacingNews365, zei de Ferrari-coureur: “Ik denk niet dat het voor wie dan ook bijzonder veel meer voldoening geeft.” Hij voegde daaraan toe: “Ik denk dat we allemaal aanpassingen hebben moeten maken. Ik heb niet het gevoel dat ik meer aanpassingen heb moeten doen dan in welk ander tijdperk dan ook.”

Hamilton erkende wel dat de huidige Ferrari meer van zijn race-“DNA” bevat dan de SF-25 en dat hij deze auto “een beetje meer als eerdere generaties auto’s” kan besturen. Maar ook daarin ziet hij geen bewijs dat de regels hem nu ineens in de kaart spelen. “De races die ik won met eerdere generaties auto’s, reed ik exact op dezelfde manier als vandaag,” zei hij.

Volgens Hamilton zit het verschil vooral in de eigenschappen van de auto’s zelf. Hij noemde de huidige generatie “iets makkelijker, vergevingsgezinder en lichter” en wees erop dat het stuiteren is verdwenen. Daar staat tegenover dat de vermogensafgifte veel meer werk vraagt. Samen met de engineers moeten coureurs voortdurend afstemmen hoe de auto reageert op gas- en energiemanagement.

Hamilton zei dat juist daar de moderne uitdaging ligt, omdat een coureur de energievrijgave door een ronde heen al kan beïnvloeden met kleine veranderingen in gaspedaalgebruik, zoals half gas, vol gas of het gas 10 procent liften. Dat maakt het begrijpen van die systemen volgens hem crucialer dan ooit, en onderstreept zijn punt dat zijn terugkeer vooraan eerder uit aanpassing en een beter te benutten Ferrari komt dan uit regels die plotseling in zijn voordeel zijn gedraaid.