Dodds ziet F1-V8-plannen als winst voor Formula E

Formula E-CEO Jeff Dodds zegt dat de vroege heroverweging van de Formule 1 rond haar 2026-motorformule uiteindelijk in het voordeel van Formula E kan werken, omdat een meer op verbranding gerichte F1 het onderscheid tussen beide kampioenschappen scherper maakt. In gesprek met SoyMotor.com in Monaco stelde hij dat een mogelijke terugkeer naar V8-motoren “goed voor ons” is, omdat “zij een kampioenschap met verbrandingsmotoren zijn en wij een elektrisch kampioenschap”.

Die discussie is opvallend snel op gang gekomen. Slechts een paar Grands Prix na de invoering van de 2026-regels, waarin het elektrische aandeel van de power unit naar 50 procent ging, wordt in de F1 al gesproken over aanpassingen voor 2027 en over een latere stap naar lichtere, eenvoudigere V8-motoren rond 2030 of 2031. Volgens de beschikbare informatie staan FIA-president Mohammed Ben Sulayem en F1-CEO Stefano Domenicali open voor die richting.

Dodds gaf de F1 wel krediet voor die koerswijziging. Tegenover SoyMotor.com in Monaco zei de Formula E-topman: “Allereerst moet je hen de eer geven, omdat ze hebben geluisterd en hebben ingezien dat de dingen niet lopen zoals ze hadden verwacht, dus brengen ze veranderingen aan.” Hij noemde dat een terechte reactie op feedback van coureurs en fans. “Zij zijn een kampioenschap van verbranding en wij zijn een elektrisch kampioenschap, het is heel gemakkelijk te begrijpen”, zei hij.

De druk op de huidige koers is gegroeid door onvrede over het sterk op energiemanagement leunende karakter van de 2026-auto’s. Max Verstappen vergeleek de nieuwe generatie F1-wagens tijdens de wintertests in Bahrein al met “Formula E op steroïden”, een kritiek die aansloot bij bredere zorgen dat coureurs minder vrijuit kunnen aanvallen.

Volgens Dodds had die uitkomst niemand echt mogen verrassen. Hij stelde dat de F1 “een nog hybrider pad” koos om bepaalde fabrikanten tevreden te stellen en voegde eraan toe dat “veel van ons al hadden verwacht dat dit kon gebeuren”. Daarmee suggereert hij dat de huidige twijfel over de 50/50-richting niet alleen een reactie op de eerste races is, maar ook een teken dat de gekozen technische koers vanaf het begin risico’s meebracht.

Tegelijk temperde Dodds de gedachte dat een V8-comeback snel werkelijkheid wordt. Hij benadrukte dat “2030, 2031 nog ver weg is” en dat coureurs of fans die daar enthousiast van worden nog “drie of vier jaar” zullen moeten wachten. Voor Formula E zit de winst dus niet in een directe verschuiving op korte termijn, maar in een duidelijker positionering van de categorie als de volledig elektrische tegenhanger van de Formule 1.