Briatore ziet F1-teams richting $10 miljard gaan

Flavio Briatore, uitvoerend adviseur van Alpine F1, zegt dat de waarderingen van Formule 1-teams "nog nooit zo hoog" zijn geweest en dat sommige teams binnen drie of vier jaar zelfs $10 miljard waard kunnen zijn. In een interview met The Race Business koppelde hij die verwachting direct aan de lopende gesprekken over de verkoop van het 24%-belang van Otro Capital in Alpine, waarbij hij de huidige waarde van het team op ongeveer $3,2 miljard tot $3,5 miljard plaatste.

Briatore gebruikte daarbij zijn eigen verleden als referentiepunt. Hij zei dat hij zijn aandeel in Benetton verkocht toen dat team $80 miljoen waard was. "Nu heb je het over $3,5 miljard, $4 miljard," zei hij, voordat hij eraan toevoegde dat volgens "finance people" een F1-team "in drie, vier jaar" $10 miljard waard kan zijn.

Volgens Briatore is een lagere externe schatting van Alpine inmiddels achterhaald. Forbes waardeerde het team op $2,45 miljard, maar hij stelde dat er in de gesprekken rond het belang van Otro al een bod ligt dat een hogere teamwaarde impliceert. "No, no, we are more, because we have an offer, we have an offer for the 24% of Otro, the valuation is 3.2," zei hij. Hij plaatste dat ook in verhouding tot Renault zelf, dat volgens hem ongeveer $8,3 miljard waard is, waardoor Alpine goed zou zijn voor 40% tot 50% van die waarde.

Die discussie draait om het belang dat Otro Capital in juni 2023 kocht voor €200 miljoen. De investeerder probeert dat belang al maanden te verkopen, terwijl Renault eind mei 2026 ingreep in gesprekken over een mogelijke overdracht aan Mercedes. Renault heeft bovendien tot september vetorecht over iedere wijziging in de eigendomsstructuur rond dat belang.

Briatore verwacht niet dat die deadline plots voor een doorbraak zorgt. Hij zei dat er in september waarschijnlijk niets dramatisch gebeurt, juist omdat een koper van een minderheidsbelang van 24% volgens hem nauwelijks buiten de meerderheidsaandeelhouder om kan handelen. "I never see somebody spend 600 million to buy a minority, to be signed as partner, if you don't agree with the majority," zei hij.

Voor Alpine als raceteam verandert de aandeelhouderskwestie volgens Briatore weinig. "Renault is negotiating," zei hij. "For the team point of view, for me, it makes no difference. We have Otro, now tomorrow we have somebody else." Daarmee presenteert hij de verkoopgesprekken niet als onrust rond Alpine, maar als extra bewijs dat de commerciële waarde van Formule 1 nog altijd hard oploopt.