Racing
© Eterna
Gabriel Bortoleto heeft tijdens het Grand Prix-weekend in Hongarije de onzekerheid rond Audi’s rijdersbezetting na 2026 stevig teruggedrongen door te verklaren dat zijn toekomst al vastligt bij de fabrikant en dat hij nog “vele jaren” aan het team verbonden blijft.
De Braziliaan zei in gesprek met Sky Sports F1 dat zijn “toekomst al geregeld is met Audi”. Op de vraag hoe lang zijn verbintenis precies loopt, wilde hij dat niet prijsgeven. “Ik ben daar voor vele jaren, laat ik het zo zeggen,” zei Bortoleto. “Ik kan de lengte van het contract niet zeggen, en ik laat het aan hen over als ze het openbaar willen maken. Het kan me echt niet schelen, het is aan hen, hun beslissing.”
Daarmee gaf Bortoleto het duidelijkste signaal tot nu toe over zijn plek in Audi’s langetermijnproject in de Formule 1. Hij maakte ook duidelijk dat hij zijn toekomst nadrukkelijk samen met het merk ziet. “Maar wat ik je kan vertellen, is dat ik een lange weg voor me heb met hen, het zullen vele jaren zijn, en hopelijk kunnen we samen vele grote overwinningen en mooie dingen veroveren in de toekomst.”
Zijn uitspraken zijn belangrijk omdat Audi’s line-up voor 2027 onderwerp van speculatie was geworden. Met Bortoleto’s bevestiging, samen met eerdere geruststellende signalen van Nico Hülkenberg over zijn eigen toekomst, lijkt de rijdersbezetting van het team in elk geval voorlopig gestabiliseerd. Daarmee koelt ook het gepraat af over mogelijke verschuivingen op de markt, waaronder een eventuele komst van Carlos Sainz.
Bortoleto rijdt in Audi’s debuutseizoen in de Formule 1 naast Hülkenberg en is tot nu toe de man die de punten heeft binnengebracht. Het team staat in 2026 op 10 punten, allemaal gescoord door Bortoleto. Hij werd achtste op Silverstone en Spa, waarbij Spa het beste resultaat van het seizoen opleverde voor zowel coureur als team.
Die resultaten geven extra gewicht aan zijn woorden. Bortoleto is niet alleen onderdeel van Audi’s opbouw op lange termijn, maar ook de coureur die het project in het heden draagt, terwijl de fabrikant zijn combinatie van jeugd en ervaring rond hem en Hülkenberg verder uitbouwt richting de komende jaren.