Antonelli slaat gat in titelstrijd na Monaco-zege

Andrea Kimi Antonelli heeft met zijn zege in de Grand Prix van Monaco de titelstrijd van 2026 stevig naar zich toegetrokken: de Mercedes-coureur staat na zes van de 22 races op 156 punten en heeft nu 66 punten voorsprong op de nieuwe nummer twee Lewis Hamilton.

Die marge onderstreept vooral hoe hard Monaco doorwerkte in het kampioenschap. Antonelli pakte in Monte Carlo zijn vijfde overwinning op rij, terwijl zijn naaste uitdager van voor het weekend, teamgenoot George Russell, een rampzalige race kende en terugviel naar de derde plaats in de stand. Russell staat nu op 88 punten, 68 achter Antonelli.

Voor Monaco was het beeld nog anders. Antonelli leidde toen met 131 punten, met Russell op 88 als eerste achtervolger. In één weekend groeide die voorsprong dus van 43 punten op Russell naar 66 punten op Hamilton, doordat Antonelli opnieuw maximaal profiteerde en zijn rivalen punten lieten liggen of elkaar afwisselden in de achtervolging.

Hamilton was de man die het meest won achter de leider. De Ferrari-coureur finishte als tweede in Monaco en schoof daarmee van de vierde plaats in de tussenstand door naar P2 in het WK. Hij begon het weekend op 72 punten en staat nu op 90, wat hem niet in directe slagafstand van Antonelli brengt, maar wel voor Russell zet in de strijd om de plek achter de Mercedes-kopman.

De terugval van Russell gaf het weekend zijn belangrijkste kampioenschapswending. De Brit werd in Monaco getroffen door meerdere straffen. In de beschikbare samenvattingen wordt onder meer melding gemaakt van te hard rijden in de pitstraat en vervolgens een drive-throughstraf, nadat Mercedes een eerdere straf niet correct zou hebben ingelost tijdens een safetycarfase. Het resultaat was dat Russell buiten de punten eindigde en zijn titelcampagne een forse dreun kreeg, juist op een moment waarop Antonelli geen enkel teken van vertraging toont.

Dat maakt de interne Mercedes-verhouding ook direct veel duidelijker. Waar het team voor Monaco nog een duel tussen de eigen coureurs leek te hebben aan de top van het WK, heeft Antonelli nu een duidelijke buffer opgebouwd. Vijf opeenvolgende zeges hebben van zijn sterke seizoensstart een dominante reeks gemaakt, en Russell heeft in dezelfde periode juist kostbare schade opgelopen.

Achter de top drie bleef Ferrari ook als team in de jacht, geholpen door Hamiltons tweede plaats. Charles Leclerc staat vierde in het rijderskampioenschap met 75 punten. Oscar Piastri volgt voor McLaren met 60 punten, terwijl Lando Norris op 58 staat. Maar het belangrijkste effect van Monaco zat vooraan: niemand kwam dichter bij Antonelli, en Hamilton werd vooral de nieuwe eerste achtervolger op papier.

In het constructeurskampioenschap verstevigde Mercedes intussen eveneens zijn greep op het seizoen. Het team staat nu op 244 punten, tegenover 165 voor Ferrari, een voorsprong van 79 punten na zes weekenden. Dat onderstreept dat Monaco niet alleen Antonelli’s persoonlijke titelzaak versterkte, maar ook Mercedes nog steviger op koers zette in beide kampioenschappen.