Racing
© Liauzh
Andrea Kimi Antonelli heeft de Grand Prix van Monaco gewonnen met een dominante pole-to-flag-zege voor Mercedes, leidde elke ronde, reed ook de snelste raceronde en werd op 19-jarige leeftijd de jongste winnaar ooit in Monte Carlo.
Daarmee maakte Antonelli zijn eerste grand chelem in de Formule 1 compleet en boekte hij tegelijk zijn vijfde overwinning op rij sinds China. Wat in de slotfase nog een bijna vanzelfsprekende zege leek, werd alsnog een test onder maximale druk toen minder dan tien ronden voor het einde de rode vlag viel na late incidenten en problemen met het asfalt in de laatste bocht.
Die neutralisatie veegde een voorsprong van ongeveer 20 seconden op Lewis Hamilton weg en dwong de Mercedes-coureur tot een staande herstart. Juist daar hield Antonelli stand. Hij kwam opnieuw goed weg, behield de leiding richting de eerste bocht en gaf de winst in de laatste ronden niet meer uit handen.
Antonelli zei na afloop dat hij die herstart liever had vermeden. “Eerlijk gezegd stond ik niet echt te springen om een herstart, ik wilde eigenlijk niet opnieuw starten, maar zodra de melding kwam, heb ik mijn gedachten weer op een rij gezet en ben ik me opnieuw gaan focussen.” Over het beslissende moment voegde hij toe: “Toen ik eenmaal weg was, wist ik dat ik als eerste de eerste bocht in zou gaan, en vanaf dat moment heb ik gewoon genoten van de laatste paar ronden.”
Achter hem finishte Hamilton als tweede. Vlak voor de podiumceremonie feliciteerde de zevenvoudig wereldkampioen zijn jonge teamgenoot met een grap: “Stai vincendo troppo amico mio, mi stai raggiungendo!”, een nieuwe publieke blijk van waardering voor de coureur die in Monaco ook zijn record afpakte als jongste winnaar van de race. Hamilton was 23 toen hij in 2008 won, Antonelli is pas 19.
De impact op het kampioenschap is groot. Antonelli vergrootte zijn voorsprong tot 66 punten op Hamilton, die door zijn tweede plaats opschoof naar P2 in de stand, en tot 68 punten op George Russell. De andere Mercedes-coureur beleefde juist een zware middag en eindigde als dertiende na een snelheidsovertreding in de pitstraat en een drive-through omdat die straf niet correct werd ingelost.
Zo bevestigde Antonelli in het prinsdom niet alleen zijn snelheid over één ronde, maar ook zijn controle over een race die zelfs na een rode vlag en een staande herstart niet meer uit zijn handen glipte. Met vijf zeges op rij en een steeds grotere voorsprong in de titelstrijd verstevigt hij zijn greep op het seizoen 2026.