Alonso ziet ondanks Monaco-punt nog pijnlijke races

Fernando Alonso zegt dat Aston Martins eerste punt van 2026 in Monaco niets zegt over de echte snelheid van de AMR26, en dat het team nog vier of vijf pijnlijke races moet doorstaan voordat een groot upgradepakket de auto ingrijpend kan veranderen.

De Spanjaard eindigde als tiende, maar pas nadat hij door straffen na de finish vanaf de twaalfde plaats werd doorgeschoven. Dat onderstreepte precies zijn punt over de werkelijke situatie van Aston Martin. “Nul positieve punten van dit weekend,” zei Fernando Alonso, Aston Martin-coureur, nadat de equipe eindelijk van de nul af was. Volgens hem kwam het resultaat voort uit de omstandigheden in de race, niet uit pure performance. Aston Martin had, zoals hij het omschreef, gewacht tot er voor hen iets zou gebeuren: eerst kreeg iemand een straf, daarna nog iemand.

Alonso maakte duidelijk dat Monaco vooral bevestigde dat de problemen veel breder zijn dan alleen de Honda-krachtbron. Op verschillende circuits kwam telkens een andere zwakte bloot te liggen. In Australië was de motor volgens hem duidelijk te zwak, in China schoot het energiemanagement tekort, in Monaco bleek het chassis niet goed genoeg en in Miami en Canada was de versnellingsbak “heel slecht”. Daar kwam bij dat de auto volgens Alonso extreem lastig te besturen blijft en voortdurend “op het scherp van de snede” balanceert.

Dat is voor Aston Martin misschien frustrerend, maar Alonso ziet er ook een voordeel in. “Het goede is dat we heel goed begrijpen welke actie in elk van die gebieden nodig is,” zei hij. Daarmee plaatste hij Monaco niet als een doorbraak, maar als een weekend dat nog meer bewijs leverde van waar het project nu tekortschiet.

Aston Martin heeft daarom bewust afgezien van kleine, losse updates van race tot race. Alonso zei dat het team liever één breder pakket brengt dat de verschillende tekortkomingen tegelijk aanpakt, van motor en versnellingsbak tot chassis en aerodynamica. Adrian Newey bevestigde in Monaco dat er aan zo’n grote evolutie wordt gewerkt en dat die waarschijnlijk voor de zomerstop kan worden geïntroduceerd.

Alonso houdt vast aan dat plan, ook al tempert hij de verwachtingen. Hij zei “volledig vertrouwen” te hebben dat het nieuwe pakket de AMR26 radicaal anders zal maken dan de auto waar Aston Martin nu mee rijdt. Tegelijk waarschuwde hij dat zo’n stap het team niet ineens van de laatste plaatsen naar de punten zal brengen. De eerste echte winst zou volgens hem zijn als Aston Martin zich in de strijd rond de twaalfde tot vijftiende plaats kan mengen, omdat de kans op punten dan veel groter wordt.

Juist daarom is Monaco voor Aston Martin belangrijker als diagnose dan als ommekeer. Het eerste punt van het jaar veranderde het klassement, maar niet Alonso’s oordeel over de auto. Zijn boodschap was dat de basisproblemen nu scherp genoeg in beeld zijn om de tweede seizoenshelft als een nieuw begin te benaderen, zelfs als daar eerst nog een reeks moeilijke weekenden aan voorafgaat.