Alonso ziet Barcelona als mogelijk laatste F1-race

Fernando Alonso heeft donderdag in de officiële FIA-persconferentie voor de Grand Prix van Spanje gezegd dat dit weekend “waarschijnlijk mijn laatste race in Barcelona in de Formule 1” is, terwijl hij benadrukte dat hij pas na de zomer beslist of hij na 2026 doorgaat.

De Aston Martin-coureur maakte duidelijk dat het geen afscheid van de sport is dat al vaststaat, maar wel een weekend met extra lading. Barcelona verdwijnt in 2027 van de kalender en keert pas in 2028 terug, waardoor Alonso zijn toekomst niet verder vooruit wil invullen dan nodig. “Barcelona staat uiteraard niet op de kalender van volgend jaar en als ik niet weet wat ik volgend jaar ga doen, is het bijna onmogelijk om zeker te weten wat ik over twee jaar ga doen,” zei hij.

Daarom kijkt Alonso dit seizoen al anders naar de kalender. Hij zei dat hij elke race benadert alsof het zijn laatste kan zijn, “mijn laatste in Australië, mijn laatste in China, mijn laatste in Monaco”, maar dat dat gevoel in Barcelona nog sterker is omdat er hier volgend jaar geen grand prix is. Zijn contract bij Aston Martin loopt aan het einde van 2026 af en zijn tijdlijn is duidelijk: “Na de zomer zal ik beslissen of ik doorga of niet.”

Opvallend genoeg zit de grootste pijn voor Alonso niet in de vraag of hij stopt, maar in de huidige vorm van Aston Martin. Voor zijn thuisrace temperde hij de verwachtingen stevig. “Ik zal niet competitief zijn en ik zal in de kwalificatie niet lang in de auto zitten,” zei hij, voordat hij eraan toevoegde dat het moeilijkste voor hem is “om geen races te winnen en niet competitief te zijn”.

Die nuchtere toon trok hij door toen hem werd gevraagd hoe zwaar een mogelijk afscheid valt. Alonso zei dat dit hem persoonlijk weinig raakt. “Ik heb vrede met mijn carrière en mijn leven,” zei de tweevoudig wereldkampioen. “Als er nu nog iets bijkomt, is dat welkom. Als het niet komt, verandert dat niets aan mijn gevoel.” Hij noemde alles wat nog volgt een bonus, nadat hij naar eigen zeggen al veel meer heeft bereikt dan hij zich als kind ooit had kunnen voorstellen.

Dat maakt juist Barcelona tot een bijzondere plek in dit verhaal. Alonso noemde het circuit speciaal omdat hij er in 1994 zijn eerste test in een formulewagen afwerkte en later ook zijn eerste tests voor Renault en Benetton reed. Zijn sterkste herinnering blijft de Grand Prix van Spanje van 2006, toen hij na zijn wereldtitel van 2005 vanaf pole vertrok en voor eigen publiek won. Volgens Alonso stond de verwachting toen zo hoog dat die zondag voor hem nog altijd bovenaan staat.

Ook zonder officiële aankondiging van een pensioen voelt het weekend daardoor als een mogelijk afscheid van zijn thuiscircuit, met een onzekere toekomst bij Aston Martin en een beslissing die volgens Alonso na de zomer de richting van het slot van zijn F1-loopbaan zal bepalen.