Verstappen protège Lily du paddock et des réseaux

Max Verstappen affirme que la paternité a changé ses priorités et qu’il tient pour l’instant sa fille Lily à l’écart de la Formule 1, des photos publiques et du paddock afin qu’elle puisse choisir elle-même plus tard la place qu’elle veut donner à cette exposition.

Dans un entretien accordé à De Telegraaf, le pilote Red Bull et quadruple champion du monde explique qu’il ne veut pas être un père qui pousse son enfant dans une direction précise. Pour lui, l’essentiel est de rester soi-même, et Lily doit être libre de décider “complètement” de ce qu’elle voudra faire plus tard. Verstappen estime que les parents ne doivent pas imposer une voie à leurs enfants, y compris dans le sport, car au final “ils doivent choisir eux-mêmes”.

Cette logique guide aussi sa gestion de la vie privée. Verstappen dit à De Telegraaf: “Je ne veux pas la montrer pour l’instant.” Il ajoute: “Elle devra décider elle-même plus tard si elle veut cela ou non. C’est pour cela que je ne veux pas l’avoir dans le paddock actuellement.”

Le Néerlandais précise que cette décision est “purement rationnelle et protectrice”. Il rappelle d’abord qu’un bébé ne gardera de toute façon aucun souvenir de ces apparitions, mais insiste surtout sur la question de la vie privée. “Un bébé ou un jeune enfant doit mener une vie insouciante”, dit-il.

Cette approche s’explique aussi par sa propre enfance. Fils de l’ancien pilote de F1 Jos Verstappen, il raconte se souvenir très clairement des départs de son père pour les Grands Prix. Il n’aimait pas ces séparations, au point que Jos Verstappen partait parfois discrètement “par la porte de derrière” parce que son fils se mettait à pleurer.

Cette nouvelle priorité a déjà un effet concret sur son quotidien de pilote. Verstappen explique qu’il arrive désormais plus tard sur certains week-ends de course, en citant un déplacement où il n’a rejoint le circuit que le mercredi matin, alors qu’auparavant il serait probablement venu dès le mardi. Après les courses, il dit aussi rentrer chez lui “le plus vite possible”, puisqu’il cherche désormais à passer “autant de temps que possible” à la maison en dehors de ses engagements.