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Max Verstappen n’a pas garanti qu’il resterait chez Red Bull au-delà de l’été, alors qu’une clause de son contrat pourrait lui ouvrir la porte d’un départ si sa situation au championnat ne s’améliore pas d’ici à la pause estivale.
Selon PlanetF1.com, le quadruple champion du monde est bien lié à Red Bull jusqu’à la fin de 2028, mais son accord contiendrait une clause de sortie qui lui permettrait d’envisager un départ pour 2027 s’il se trouve encore hors du top 2 du championnat pilotes au moment de la trêve. Ce scénario a pris de l’épaisseur après une réunion avec les dirigeants de l’entreprise avant le Grand Prix d’Espagne, au cours de laquelle Verstappen n’a pas engagé publiquement son avenir.
L’enjeu est immédiat sur le plan sportif. Avec quatre courses encore à disputer avant la coupure d’août, Verstappen n’est que septième du classement et compte 60 points de retard sur Lewis Hamilton, actuellement deuxième. Dans ces conditions, une clause qui pouvait sembler théorique devient un facteur central du marché des pilotes.
Cette incertitude s’inscrit dans un début de saison 2026 jugé décevant pour Red Bull, ce qui a relancé les spéculations autour d’un possible changement d’air. Mercedes revient régulièrement dans les rumeurs, même si Jos Verstappen a rejeté l’affirmation de Ralf Schumacher selon laquelle l’équipe allemande aurait transmis à Max Verstappen une offre insuffisante sur le plan financier.
Le camp Verstappen n’a d’ailleurs pas fermé la porte à une réflexion. Raymond Vermeulen, le manager de Verstappen, a confirmé que le contrat court jusqu’en 2028 tout en reconnaissant l’existence de clauses de sortie, en ajoutant : « Nous voulons prendre une décision. »
À l’approche de la pause estivale, l’équation est donc simple pour Red Bull comme pour Verstappen : redresser rapidement la position du Néerlandais au championnat, ou voir son dossier devenir le centre de gravité du silly season dans les prochaines semaines.