Gasly boucle 900 km pour les pneus pluie Pirelli

Pierre Gasly a bouclé plus de 900 km en deux jours avec Alpine à Magny-Cours lors d’un test Pirelli consacré au développement des futurs pneus pluie de la Formule 1, sur une piste détrempée artificiellement faute de pluie naturelle.

Le Français a porté l’essentiel du travail d’évaluation sur les deux types de gommes pluie. Mardi, il a couvert 101 tours, soit 446 km, avant d’ajouter 103 tours le lendemain pour environ 454 à 456 km selon les bilans publiés, ce qui place le total de l’essai à près de 900 km. Le programme visait à faire progresser à la fois les pneus full wet et les intermédiaires prototypes dans des conditions les plus constantes possible.

C’est précisément l’absence de pluie qui a donné sa forme à l’essai. Pirelli a fait arroser le circuit de manière uniforme pour recréer une piste réellement exploitable pour les deux catégories de pneus pluie. Ce choix permettait de répéter les scénarios d’évaluation, de comparer plusieurs solutions dans un cadre contrôlé et de produire des relevés plus cohérents qu’au cours d’une journée de roulage soumise à une météo changeante.

La première journée s’est déroulée avec une température de l’air autour de 20°C et une piste qui n’a pas dépassé 29°C. Après une phase de travail de mise au point en pneus secs, Gasly s’est concentré surtout sur les full wet. Son meilleur chrono a été de 1’37”816, un temps qui compte moins par sa valeur brute que par ce qu’il permettait aux ingénieurs de lire dans le comportement du pneu sur une surface volontairement humide et stabilisée.

Le deuxième jour, Gasly est resté au volant pour prolonger le programme sans rupture de référence. La matinée a encore été consacrée à plusieurs spécifications de pneus pluie forte, puis l’après-midi a basculé sur le développement des intermédiaires. Dans des conditions un peu plus fraîches, avec 19°C dans l’air et une température de piste plafonnant à 27°C, il a signé un meilleur temps de 1’31”457 sur les intermédiaires.

L’enjeu du test dépasse la simple accumulation de kilomètres. Pirelli a indiqué avoir récolté des données importantes pour son développement des pneus pluie, avec l’objectif d’améliorer des domaines sensibles comme la visibilité et la dégradation thermique. En pratique, c’est un point central pour la discipline, car les pneus pluie modernes ne doivent pas seulement offrir de l’adhérence, mais aussi rester exploitables dans une fenêtre de fonctionnement plus stable quand les conditions se dégradent.

Une zone d’ombre demeure sur l’échéance exacte visée par ce travail. Les résumés disponibles ne sont pas totalement concordants, l’un évoquant des pneus pluie pour 2027, un autre un développement lié à la saison 2026. Le point solidement établi est ailleurs: ce roulage de Magny-Cours s’inscrit dans le programme continu de Pirelli pour faire évoluer les gommes pluie de la F1 à venir.

Pour Alpine, la séance a aussi offert un rôle technique de premier plan à Gasly, chargé de fournir un retour régulier sur un programme très répétitif et exigeant. Pour Pirelli et pour la F1, le bénéfice attendu est plus large: transformer ces 900 km de roulage contrôlé en solutions capables de rendre les futurs pneus pluie plus efficaces dans des conditions humides, là où la catégorie cherche toujours un meilleur compromis entre performance, constance et utilisabilité.