Bottas révèle son rôle clé dans le projet Cadillac

Valtteri Bottas affirme que son arrivée chez Cadillac pour 2026 lui a ouvert un rôle inédit en Formule 1, jusqu’à participer directement à des choix de conception qu’il n’avait encore « jamais » touchés auparavant dans sa carrière.

Le pilote Cadillac F1 a expliqué à Sky Sports F1 que le statut de toute nouvelle écurie de l’équipe change profondément la nature de son implication. « Je n’ai jamais participé à la conception de la disposition d’un volant, ou vous savez, au choix des boutons exacts pour le volant », a-t-il déclaré. « Par exemple, choisir le rapport de direction précis que je souhaite, ce genre de choses. »

Pour Bottas, l’intérêt de ce projet tient justement au fait que Cadillac arrive sur la grille sans héritage technique ou habitudes à conserver. « Il y a tellement plus à faire quand on commence avec une nouvelle équipe, quand on ne traîne pas d’habitudes ou de pièces du passé », a-t-il dit. « On peut vraiment participer à la conception de tout ce qui se trouve dans la voiture, ce qui est super cool. »

Cette implication dépasse le simple enthousiasme d’un pilote expérimenté. Bottas y voit une base concrète pour construire les débuts de Cadillac dans une saison 2026 où l’équipe cherche d’abord à se rendre opérationnelle et fiable. Il a terminé deux des trois premières courses qu’il a disputées, tandis que son équipier Sergio Pérez a vu l’arrivée à trois reprises. Dans ce contexte, faire arriver les deux voitures au drapeau en Chine et au Japon représente selon lui une fondation solide sur laquelle bâtir la suite.

Bottas estime aussi que l’expérience réunie par son duo avec Pérez peut accélérer le développement de l’équipe. « Je pense que nous avons tous les deux vu beaucoup de choses dans ce sport, nous avons vu ce qui fonctionne avec une bonne équipe, et nous avons aussi vu ce qui ne fonctionne pas vraiment », a-t-il expliqué. Il a ajouté qu’ils comprennent « ce dont l’équipe a besoin, ce dont la voiture a besoin pour fonctionner au meilleur niveau » et que, avec leur état d’esprit, ils font « passer l’équipe avant nous » pour espérer progresser plus vite.

Cette approche, Bottas la relie aussi à l’année passée en dehors d’un volant à temps plein. Après avoir occupé le rôle de pilote de réserve chez Mercedes en 2025, il dit revenir avec un regard différent sur son métier. « Cela a fait une grande différence », a-t-il confié. « J’apprécie de faire partie de ce sport, j’apprécie le sport et tout ce qui l’entoure beaucoup plus qu’avant. »

Il affirme ressentir surtout cette différence dans les moments clés du dimanche de course, de la préparation à la grille. Cette nouvelle appréciation de « tout le processus », jusqu’à « l’hymne national », nourrit selon lui son engagement dans le projet Cadillac et peut l’aider dans les années à venir, au moment où l’équipe pose encore les premières bases de son arrivée en F1.