Istanbul Park liigub F1-s pika lepingu suunas

Istanbul Parki naasmine Vormel 1 kalendrisse on jõudnud seni kõige konkreetsemasse faasi, sest Türgi ajakirjaniku Etem Sayini teatel on leping lõppjärgus ja Türgi GP võib naasta 2027. aastal pikaajalise kokkuleppega.

Kõige olulisem muutus on see, et jutt ei käi enam üksikust asendusvõistlusest. Sayin kirjutas X-is, et Istanbul Parki tagasitulek on „kinnitatud, ma arvan” ning lisas, et „seitsmeaastane leping võidakse välja kuulutada reedel”. See kattub mitme kohaliku allika infoga, mille järgi on Türgi osapoolte ja F1 kommertsõiguste omanike läbirääkimised viimastel kuudel kiirenenud.

Praeguse plaani järgi oleks 2027. aasta sihtaeg seotud vajadusega rada ja selle ümbruse taristut uuendada. Eesmärk on viia need vastavusse viimaste ohutusstandardite ja hospitality-nõuetega. Kui kokkulepe vormistatakse seitsmeks aastaks, tähendaks see Istanbul Parkile kohta kalendris kuni 2033. aastani ning sobituks F1 viimaste aastate selge eelistusega sõlmida etappidega pikemaajalisi lepinguid.

Türgi kandidatuuri muudab tugevamaks ka kalendri ebakindlus. 2026. aasta hooaja lõppu varjutab Lähis-Ida geopoliitiline olukord ning F1 jälgib väidetavalt tähelepanelikult, kas Katari ja Abu Dhabi etapid saavad kalendrisse püsima jääda. Lõplikku otsust oodatakse mai lõpuks.

Selles olukorras üritab Türgi end positsioneerida ka lühiajalise varuvariandina juba tänavu, mitte ainult 2027. aasta tagasituleku sihiga. Sama arutelu taustal on Saudi Araabia väidetavalt pakkunud oma etapi nihutamist hooaja lõppu vahetult enne Abu Dhabit, kuid tiimid ei soovi hooaja lõpetuseks nelja järjestikust võistlust.

Istanbul Parki kasuks räägib ka see, et F1 jaoks ei oleks tegu tundmatu ega riskantse valikuga. Rada peetakse kiireks ja tehniliseks ning tingimused, nagu kõrge temperatuur ja vähene pidamine, võivad suurendada strateegilist varieeruvust. See annaks etapile spordilises mõttes selge iseloomu ajal, mil kalender on muutunud üha ühtlasemaks.

Ka äriline argument on Türgi jaoks tugev. Varasemad Türgi GP-d tõid kohale suuri rahvahulki ja palju väliskülalisi ning mõjutasid majutust, transporti ja toitlustust. Istanbulile annab lisaväärtuse ka linna enda turismipotentsiaal, mis võimaldab siduda suurvõistluse laiemalt reisi- ja sündmuskogemusega.

Kui ametlik teade tõesti peagi tuleb, tähendaks see Türgi jaoks palju enamat kui kalendrisse naasmist. See oleks samm püsiva koha suunas F1-s ajal, mil sari otsib ühtaegu stabiilsust, pikaajalisi lepinguid ja toimivaid lahendusi üha tihedamas võistluskalendris.