Christian Horner ya puede volver a la F1

Christian Horner ya puede regresar a la Fórmula 1 después de que expirara el 8 de mayo la cláusula de no competencia que le impedía fichar por un equipo rival tras su salida de Red Bull.

El británico, de 52 años, llevaba diez meses fuera del paddock desde que Red Bull le despidió el 9 de julio, tres días después del Gran Premio de Gran Bretaña de 2024. Ese periodo de gardening leave y restricción contractual había bloqueado cualquier movimiento inmediato, pero su nombre ha vuelto a activarse en el mercado en cuanto terminó ese veto.

La señal más clara de que su regreso se ve como una posibilidad real llegó en Miami. Durante el fin de semana del Gran Premio, el presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, dijo en una entrevista con un grupo reducido de medios que incluía a RacingNews365 que la Fórmula 1 echa de menos a Horner. "Si me preguntas a mí, le echamos de menos en este deporte, y yo también. Sigo en contacto con él. Fue bueno para el equipo, bueno para el deporte", afirmó.

Ben Sulayem fue más allá al sugerir que no se trata solo de una opción abierta, sino de un retorno que espera ver. "Le daríamos la bienvenida de nuevo, y alguien como él siempre encontrará su camino. Y quiere volver. Como he dicho, hablo con él regularmente, y siento que volverá. Cuando vuelva, será como si se hubiera ido de vacaciones", añadió.

Ese interés tiene peso por el historial con el que Horner vuelve a estar disponible. Fue el único team principal de Red Bull desde 2005 y dirigió al equipo en la conquista de seis campeonatos de constructores y ocho títulos de pilotos, repartidos entre la etapa de Sebastian Vettel de 2010 a 2013 y la era de Max Verstappen entre 2021 y 2024.

El problema, por ahora, es que el ruido sobre su futuro sigue yendo por delante de cualquier acuerdo. En los últimos meses ha sido relacionado con Alpine, Aston Martin, Ferrari e incluso con un puesto de liderazgo en MotoGP, pero ninguna de esas opciones se ha concretado. En el caso de Alpine, las especulaciones han incluido negociaciones para adquirir el 24 por ciento de Otro Capital, una participación valorada en al menos 600 millones de dólares, con una fecha límite de decisión fijada para mediados de este año. Mercedes también ha entrado en conversaciones por ese mismo paquete accionarial.

Horner tampoco ha ocultado que contempla seriamente una vuelta si aparece el proyecto adecuado. Ya había dejado claro que tiene "asuntos pendientes en la Fórmula 1" y precisó: "Solo volvería por la oportunidad adecuada de trabajar con gente estupenda y de trabajar en un entorno donde la gente quiera ganar".

Esa idea de un regreso parece compartida dentro del paddock. El CEO de McLaren, Zak Brown, lo resumió así: "Su historial habla por sí solo. Me sorprendería mucho que no volviera a este deporte".

Con la restricción ya extinguida y voces de tanto peso dando por hecho que quiere volver, la cuestión para Horner ya no es si puede regresar a la Fórmula 1, sino qué estructura le ofrecerá la oportunidad que considera correcta.