Racing
© Jonathan Borba
Kimi Antonelli ha alterado por completo la jerarquía esperada en Mercedes al arrancar la temporada 2026 de Fórmula 1 con tres victorias consecutivas y un liderato de 20 puntos sobre George Russell tras solo cuatro grandes premios.
El italiano de 19 años ha ganado en China, Japón y Miami, una secuencia que le convirtió en Japón, con 19 años y 216 días, en el líder más joven de la historia del Mundial. Lo que debía ser el inicio del nuevo ciclo reglamentario con Russell como referencia de Mercedes se ha transformado en la irrupción de un compañero mucho más joven que no solo suma resultados, sino que también ha sido el más rápido con claridad.
Toto Wolff, jefe del equipo Mercedes, reconoció a Gazzetta dello Sport que ni siquiera la escudería esperaba un impacto tan inmediato. “Absolutamente”, respondió al ser preguntado si estaba sorprendido. Wolff añadió que “tres victorias seguidas no era algo que hubiéramos esperado” y defendió que “el cronómetro dice que Kimi ha ganado merecidamente los tres últimos GP”.
Ese giro de guion deja especialmente expuesto a Russell. El británico había empezado el año como el favorito natural para liderar la candidatura al título de Mercedes y reforzó esa idea al ganar desde la pole en Australia. Desde entonces, sin embargo, Antonelli le ha superado en China, Japón y sobre todo en Miami, donde la comparación fue especialmente dura.
Guenther Steiner, ex jefe de Haas, dijo en el podcast Red Flags que en Miami “George no tuvo problemas, así que realmente no había nada que lo explicara”. También subrayó que “incluso en clasificación, Kimi fue mejor”, una valoración que encaja con la sensación de que la ventaja de Antonelli ya no depende de circunstancias puntuales, sino de rendimiento puro.
Russell asumió después de Miami que necesitaba reaccionar incluso copiando parte del camino marcado por su compañero. Explicó que usó las últimas 20 vueltas de la carrera como una prueba dentro del coche, introduciendo cambios drásticos en su estilo de pilotaje y en reglajes del diferencial y los frenos para intentar mejorar. Aun así, terminó cuarto mientras Antonelli firmaba su tercera victoria seguida y ampliaba la brecha en el campeonato.
En Mercedes, el problema ya no es solo deportivo. Wolff advirtió tras Miami de que la explosión de popularidad de Antonelli en Italia puede convertirse en un riesgo si el entorno se descontrola. “El mayor problema es el público italiano”, dijo. “Hay muchísimas peticiones de su tiempo por parte de los medios y de los patrocinadores”. Por eso, añadió, “depende de nosotros mantener el freno de mano echado” porque “el riesgo es que se deje llevar demasiado rápido”.
La siguiente parada en Montreal puede agrandar todavía más ese cambio de poder interno. Mercedes ha reservado para Canadá su primer gran paquete de mejoras de 2026, y eso desplaza aún más la atención hacia Russell. Si el británico no responde con un resultado fuerte, Antonelli llegará al tramo central del campeonato con margen para convertir esta ventaja de 20 puntos en una escapada mucho más difícil de neutralizar antes del parón veraniego.