Racing
© Jonathan Borba
Ralf Schumacher zegt dat de ophef met Jos Verstappen alweer is bedaard, nadat Jos hem op sociale media hard aanviel om zijn analyse van de situatie bij Red Bull Racing.
De Duitser had eerder gesteld dat het bij Red Bull “echt niet goed gaat” en dat Max Verstappen binnen het team “een type als Helmut Marko” mist. Volgens Schumacher vervulde Marko jarenlang de rol van woordvoerder in moeilijke periodes, terwijl die verantwoordelijkheid nu te veel bij Max terechtkomt. In de podcast Backstage Boxengasse zei Schumacher daarover dat dat “niet altijd zijn taak” zou moeten zijn.
Die opmerkingen schoten bij Jos Verstappen in het verkeerde keelgat. Hij reageerde publiekelijk met de woorden dat Schumacher “een hoop bullshit praat” en ook dat Ralf “beaucoup de conneries” vertelt. Schumacher bevestigde daarna, zowel in de podcast als bij Sky F1 Duitsland, dat de twee inmiddels rechtstreeks contact hebben gehad.
“Ja, we hebben contact gehad”, zei Schumacher. Volgens hem was Jos daarbij “helemaal niet onbeleefd”, maar maakte hij wel duidelijk dat hij er anders over denkt. Schumacher hield de toon nadrukkelijk verzoenend: “Nogmaals: ik mag Jos Verstappen, ik mag Max Verstappen, dus wat dat betreft is alles prima.”
Schumacher verklaarde de felle reactie vooral vanuit de druk rond Red Bull en de familie Verstappen. Hij noemde het “een moeilijke tijd” en zei dat Jos “op dit moment wat emotioneler, misschien wat prikkelbaar of sneller geraakt” is. Daar maakte hij verder geen punt van. “Maar het is verder geen groot probleem. Alles is weer goed.”
Inhoudelijk week Schumacher niet van zijn standpunt af. Hij zei dat het vertrek van Marko eind 2025 binnen Red Bull voelbaar is, juist omdat Marko in zijn ongeveer twintig jaar bij het team degene was die lastige situaties naar buiten toe kon duiden. “Dat is wat er op dit moment een beetje ontbreekt”, zei Schumacher daarover, met de toevoeging dat hij niet vindt dat die rol steeds bij Max moet liggen.
Juist daarom zei hij verrast te zijn door de scherpe reactie van Jos. Schumacher had naar eigen zeggen altijd het gevoel dat Max Verstappen, Jos Verstappen en Marko “een heel hechte band” hadden. De persoonlijke spanning probeert hij nu te dempen, maar zijn analyse blijft staan: Red Bull mist volgens hem sinds het vertrek van Marko een belangrijke steunpilaar op een moment dat het team onder druk staat.