Racing
© Jonathan Borba
Het Sex Work Autonomous Committee (SWAC) in Montreal zegt op 23 mei te zullen staken tijdens het weekend van de Grand Prix van Canada, bewust gericht op wat de groep omschrijft als de drukste en meest lucratieve periode van het jaar voor clubs om uitbaters onder druk te zetten over bar fees, overboeking, veiligheid en arbeidsstatus.
Volgens een verklaring van SWAC, aangehaald door Reuters, is de timing doelbewust gekozen. “Wij denken dat de grand prix het beste moment is om te staken”, stelde de groep, omdat “de clubs dan het drukst zijn en het de meest lucratieve periode van het jaar is voor onze baas”. “Dit is onze kans om dat inkomen te bedreigen en hen te raken waar het het meeste pijn doet.”
De inzet gaat verder dan alleen het raceweekend. SWAC stelt dat dansers formeel als zelfstandigen worden behandeld, maar wel roosters, kledingvoorschriften en andere werkregels moeten volgen zonder de bescherming die werknemers normaal wel krijgen. Celeste Ivy, danseres in Montreal, zei daarover tegen de Montreal Gazette: “Omdat we geen werknemers met een salaris zijn, hebben we geen toegang tot de bescherming die andere werknemers normaal hebben.”
Volgens de groep verslechteren de omstandigheden juist in de F1-week. SWAC spreekt van “een lijst nieuwe regels, hogere bar fees, overboeking en in het algemeen slechtere arbeidsomstandigheden”. Als voorbeeld verwees de organisatie naar vorig jaar, toen één club in Montreal volgens SWAC 110 dollar per nacht rekende gedurende vijf F1-avonden en met gemiddeld 60 dansers per nacht ongeveer 33.000 dollar alleen al aan die fees binnenhaalde.
Dat geeft de actie extra gewicht, omdat de Grand Prix van Canada een van de grootste toeristische pieken van het jaar in Montreal veroorzaakt. Vorig jaar trok het evenement 352.000 bezoekers over het hele weekend, waardoor de race voor de betrokken clubs precies het moment wordt waarop een werkonderbreking het meeste financiële effect kan hebben.
Francine Tremblay, voormalig werkzaam in de sector en nu docent aan Concordia University, zei in opmerkingen die door Montreal Magazine werden aangehaald dat een echte werkonderbreking tijdens het Formule 1-weekend de locaties financieel zou raken. Volgens haar zouden clubeigenaars “in paniek raken” als de betrokken werkers juist in zo'n winstgevende periode echt stoppen met werken.