Racing
© Jonathan Borba
Bernie Ecclestone, Formula One Management en de FIA hebben toestemming gekregen om met een directe 'leapfrog' appeal naar het Britse Supreme Court te gaan tegen de uitspraak die Felipe Massa’s Crashgate-claim naar een volledige rechtszaak liet doorgaan.
Daarmee verschuift de zaak opnieuw van koers. De Londense High Court had eerder geoordeeld dat Massa wel verder mocht met zijn procedure, maar alleen op één onderdeel van zijn oorspronkelijke zaak: de claim van unlawful means conspiracy. Zijn verzoek om alsnog als wereldkampioen van 2008 te worden uitgeroepen, werd afgewezen.
De volgende stap kwam op 4 juni, toen Lord Reed, Lord Hamblen en Lord Richards het directe beroep toestonden. Ecclestone, de FIA en FOM krijgen daardoor de kans om juist dat kernpunt aan te vechten: of Massa’s samenzweringsclaim überhaupt inhoudelijk behandeld mag worden. Een onmiddellijke behandeling van de zaak zelf wordt daarmee opnieuw uitgesteld.
Massa eist ongeveer 64 miljoen pond, in andere berichtgeving omschreven als 82 miljoen dollar, aan schadevergoeding vanwege de nasleep van Crashgate in Singapore 2008. Volgens zijn zaak heeft de gemanipuleerde race rechtstreeks invloed gehad op de titelstrijd die hij uiteindelijk met één punt verloor van Lewis Hamilton.
De kern van die race is bekend: Renault gaf Nelson Piquet Jr. opdracht om te crashen. Voor Massa pakte de Grand Prix extra desastreus uit toen Ferrari hem tijdens zijn pitstop te vroeg wegschoot terwijl de brandstofslang nog aan de auto zat. Hij viel daardoor buiten de punten, terwijl Hamilton als derde finishte en zes punten meenam.
Massa heeft eerder duidelijk gemaakt hoe zwaar de kwestie nog altijd weegt. Felipe Massa, voormalig Formule 1-coureur, zei in opmerkingen die in de berichtgeving over de zaak zijn aangehaald: "Ik verloor mijn rust omdat ik wist dat ik was beroofd." Hij voegde eraan toe: "Sindsdien ben ik nooit meer echt ontspannen geweest."
Voor Massa betekent de beslissing dat zijn poging om de zaak inhoudelijk voor de rechter te brengen nog langer op zich laat wachten. Voor Ecclestone, de FIA en FOM biedt het Supreme Court-traject de kans om de overgebleven samenzweringsclaim al vóór een volledige behandeling te laten blokkeren.