Liberty schikt Las Vegas-zaak voor $3,05 miljoen

Liberty Media en de organisatoren van de Grand Prix van Las Vegas hebben ingestemd met een schikking van meer dan 3 miljoen dollar voor toeschouwers die werden getroffen door de ontregelde openingsdag van het inaugurele raceweekend in 2023.

De voorgestelde schikking bedraagt 3.047.986 dollar en is bedoeld als compensatie voor in aanmerking komende fans met een donderdagticket, plus een deel van de houders van driedagenpassen. Daarmee komt er bijna drie jaar later een financiële regeling voor bezoekers die betaalden voor de eerste avond, maar uiteindelijk nauwelijks actie op de baan zagen.

De zaak draaide om het incident in de eerste vrije training op het stratencircuit van Las Vegas. Ongeveer tien minuten na de start kwam een deksel van een waterklep of afvoerput los, wat onder meer zware schade veroorzaakte aan de Ferrari van Carlos Sainz Jr. Daarna lag de sessie ongeveer tweeënhalf uur stil terwijl het circuit werd gecontroleerd en hersteld.

Toen de actie later in de nacht zou worden hervat, moesten toeschouwers de tribunes verlaten. Organisatoren verwezen daarbij naar logistieke beperkingen en de werktijden van beveiligings- en evenementpersoneel. Daardoor misten duizenden betalende fans de hervatting van het programma, ondanks hun kaartje voor die eerste dag.

In een kennisgeving die werd bevestigd door de United States District Court for the District of Nevada in de zaak Jack Diep, et. al. v. Liberty Media Corporation, et. al., stelde de rechtbank: “A settlement has been reached in a class action lawsuit between defendants Liberty Media Corporation and Las Vegas Grand Prix, Inc and persons or entities who alleged that they, and the settlement class, are entitled to partial refunds of the ticket price for the 2023 Las Vegas Grand Prix.” De rechtbank voegde daaraan toe: “The proposed settlement is not an admission of wrongdoing by [the] defendants.”

De collectieve rechtszaak werd eind 2023 aangespannen en eiste oorspronkelijk 5 miljard dollar aan schadevergoeding. Een deel van die claim werd in februari 2025 door de rechter van tafel geveegd als onrealistisch, waarna de eisers een aangepaste klacht indienden en de procedure doorging. Met deze schikking sluiten Liberty Media en de racepromotor het dossier zonder aansprakelijkheid of schuld te erkennen, maar wel met een uitbetaling aan de fans die het directst werden geraakt.