Racing
© Eterna
Liam Lawson zegt dat zijn incident met Sergio Perez tijdens de Grand Prix van Mexico-Stad van 2024 leidde tot zo veel online haat dat hij al zijn socialmedia-apps verwijderde. Voor de Nieuw-Zeelander werd die race, pas zijn tweede Formule 1-optreden nadat hij Daniel Ricciardo had vervangen bij Racing Bulls, een bepalend moment vroeg in zijn carrière.
De clash kwam op een bijzonder gevoelig podium. Perez was de lokale favoriet op het Autodromo Hermanos Rodriguez en de strijd op de baan liep hoog op. Lawson erkende later dat hij Perez na het duel zijn middelvinger liet zien en dat hij dat niet had moeten doen. Toch zei hij dat de stroom aan beledigingen toen al op gang was gekomen vanuit de achterban van de Mexicaan.
In de High Performance-podcast beschreef Lawson hoe snel de situatie escaleerde toen hij na de race terugkeerde in de garage. Zijn Instagram-meldingen stonden nog aan, iets waar hij op dat moment niet eens bij had stilgestaan. Wat daarna op zijn telefoon verscheen, maakte diepe indruk.
Liam Lawson zei in de High Performance-podcast: “Mijn telefoon... ik heb nog nooit zoiets gezien. De berichten, de reacties onder posts, de krankzinnigste dingen die je je kunt voorstellen.” Hij voegde daaraan toe: “Zelfs nu nog, als ik terug zou gaan naar mijn berichtverzoeken en dat soort dingen, kun je je niet voorstellen wat mensen allemaal zeggen.”
Lawson noemde de berichten eerder al “horrific” en schetste het als iets dat je je nauwelijks kunt voorstellen. Dat gaf volgens hem extra gewicht aan het moment, juist omdat het zo vroeg in zijn F1-loopbaan gebeurde. Waar het op dat moment als een enorme klap voelde, kijkt hij er inmiddels anders op terug.
In dezelfde podcast plaatste hij Mexico in een bredere reeks ervaringen uit zijn korte tijd in de Formule 1. Hij zei dat er meerdere momenten zijn geweest die op dat moment groot voelden, maar waarvoor hij later juist dankbaar werd. “Ik denk dat Mexico een van die momenten was”, zei hij.
De les was direct en praktisch. Nadat hij zijn telefoon had zien ontploffen van de berichtverzoeken, verwijderde Lawson al zijn socialmedia-apps. Pas in 2025 keerde hij gedeeltelijk terug op sommige platforms, vooral om bij te houden wat zijn vrienden deden.
Daarmee werd de race in Mexico voor Lawson meer dan alleen een fel duel met Perez. Het was een vroeg keerpunt in hoe hij omging met de publieke kant van de Formule 1, en een ervaring die liet zien hoe snel een incident op de baan kan doorslaan in persoonlijke gevolgen daarbuiten.