Racing
© Lukas Raich
Lando Norris zegt dat zijn privéleven sinds zijn wereldtitel een nieuw niveau van inbreuk heeft bereikt, nadat een paparazzo hem in Londen 40 minuten lang volgde om te zien met wie hij ging eten. In een interview met The Independent maakte de McLaren-coureur duidelijk dat hij de extra aandacht rond een Formule 1-kampioen begrijpt, maar dat hij een grens trekt zodra fotografen hem buiten het circuit achternazitten.
Norris zei dat hij onderweg was naar het huis van een vriend in Londen toen hij merkte dat hij de hele rit werd gevolgd. De fotograaf was volgens hem "gewoon aan het wachten om te zien wie ik ging ontmoeten en waar ik naartoe ging". Hij noemde het "de eerste keer" dat hij zich echt aangetast voelde in zijn privacy. "Het voelt niet alsof privéleven nog privé is, het is nu gewoon leven", zei hij. "Dat hoort erbij als je Formule 1-coureur bent, maar er zijn grenzen, en ik accepteer niet dat mensen me volgen. Dat is gewoon vreemd."
Volgens Norris is die druk groter geworden nu meer van zijn sociale leven zichtbaar is op sociale media en er meer camera's op hem gericht staan. Hij benadrukte dat hij niet probeert een uitbundig uitgaansleven te leiden, maar juist iets alledaags wil kunnen doen. "Ik word wat ouder en ik wil naar buiten kunnen", zei hij. "Dat betekent niet feesten, dat betekent gewoon uit eten gaan en het huis uit komen."
Daarmee schetste hij ook een verandering in hoe hij buiten de racerij met zijn tijd omgaat. Vorig jaar bleef hij naar eigen zeggen vooral thuis, waar hij "aan het gamen was en me een loser voelde". Dat was volgens hem niet per se slecht, omdat hij gedisciplineerd bleef en op zichzelf leefde, maar nu kiest hij er liever voor om met vrienden te gaan eten tot middernacht in plaats van "tot middernacht te gamen".
Voor Norris gaat het om iets principiëlers dan alleen ongemak. "Het gaat erom een leven buiten de wereld van de Formule 1 te ervaren, en daar heb ik recht op", zei hij.
Die gevoeligheid rond privacy was ook zichtbaar na de Grand Prix van Hongarije, toen Norris een vraag over zijn plannen voor de zomerstop direct afkapte. "Oh, dit gaat niemand iets aan", zei hij eerst, voordat hij alleen in algemene termen wilde zeggen dat hij tijd zou doorbrengen met vrienden en familie, wat golf en padel zou spelen en "een beetje gewicht" wilde verliezen.
Zijn opmerkingen maken duidelijk dat Norris de aandacht die bij zijn status hoort inmiddels publiekelijk probeert af te bakenen. Voor een wereldkampioen die buiten de paddock normaler wil leven, ligt de strijd deze zomer niet alleen op het circuit, maar ook bij de vraag hoeveel ruimte hij buiten de Formule 1 nog overhoudt.