Hamilton staat FP1 in Barcelona af aan Beganovic

Lewis Hamilton rijdt de eerste vrije training voor de Grand Prix van Spanje niet, omdat Ferrari in Barcelona junior Dino Beganovic in de SF-26 zet om aan de rookie-regel van dit seizoen te voldoen.

Daardoor verliest Hamilton op het Circuit de Barcelona-Catalunya een van zijn drie trainingsuren en houdt hij er nog maar twee over om zich voor te bereiden op de kwalificatie en de race. Ferrari maakt die keuze op een circuit dat door teams juist wordt gezien als een serieuze graadmeter, omdat de echte prestatieverschillen tussen de auto’s er doorgaans duidelijk zichtbaar worden.

De sessie van Beganovic past binnen het reglement dat teams verplicht om meerdere keren per seizoen een coureur met minder dan twee Grand Prix-starts in te zetten. Barcelona is daarvoor een logische plek, omdat de vaste rijders het circuit al goed kennen.

Beganovic is al enkele jaren onderdeel van de Ferrari Driver Academy en komt dit seizoen uit in de Formule 2, waar hij voorlopig zesde staat in het kampioenschap. Vorig jaar eindigde de Zweed als zevende in de F2 en reed hij al twee keer een eerste vrije training voor Ferrari, in Bahrein en Oostenrijk. In Barcelona volgt nu zijn derde optreden in een Formule 1-raceweekend.

In Ferrari’s vooruitblik op het weekend zei Dino Beganovic, Ferrari Academy-coureur: "Mijn verwachtingen voor dit weekend en voor de eerste vrije training zijn een mix van technische focus en emotie." Hij maakte ook duidelijk dat de auto ondanks zijn eerdere kilometers nog altijd nieuw aanvoelt: "Het is duidelijk dat dit nog steeds een zeer nieuwe auto voor mij is vanwege de reglementswijzigingen en alles wat daarbij komt kijken, dus de prioriteit is om zo snel mogelijk op snelheid te komen."

Voor Ferrari komt die wissel op een opvallend moment, omdat Hamilton juist met een podiumplaats in Monaco naar Spanje afreist. Dat geeft de keuze voor Barcelona extra gewicht: de zevenvoudig wereldkampioen levert trainingstijd in op een weekend waarop teams een duidelijker beeld hopen te krijgen van de onderlinge verhoudingen.