Hamilton kan Ferrari vormen zoals Schumacher dat deed

Lewis Hamilton zou bij Ferrari eenzelfde transformerende invloed kunnen krijgen als Michael Schumacher ooit had, zegt Claire Williams na de eerste Ferrari-zege van de Brit en noemt ze zo’n door een coureur gedreven verandering uitzonderlijk zeldzaam.

De voormalige Williams-topvrouw zei in de High Performance Racing-podcast dat Hamiltons 106e overwinning in de Formule 1, zijn eerste voor Ferrari, opnieuw laat zien welke impact een coureur kan hebben als talent, leiderschap en de juiste timing samenkomen. Volgens haar is dat precies het soort dynamiek dat Schumacher bij Ferrari bracht tijdens de succesvolle periode van 1996 tot 2006.

Williams noemde dat voorbeeld uitzonderlijk. “Dat is precies wat Michael bij Ferrari deed, en dat is iets buitengewoons,” zei Claire Williams, voormalig adjunct-teambaas van Williams, in de High Performance Racing-podcast. “Maar een team moet zich op een bepaald punt bevinden, en een coureur moet een bepaald type persoonlijkheid hebben om dat scenario te laten ontstaan. En dat zien we niet vaak.”

Ze plaatste Hamilton daarmee in een zeer kleine groep coureurs die een team echt kunnen hervormen. Williams wees ook op Max Verstappen bij Red Bull en zei dat zoiets “heel veel aanwezigheid, communicatie en inspanning” vraagt. In haar ogen heeft Hamilton nu waarschijnlijk datzelfde potentieel bij Ferrari.

Als teken dat Hamilton zich in Maranello steeds dieper in het project werkt, wees Williams op de manier waarop hij zich binnen het team beweegt. Ze zei dat ze hem Italiaans had horen spreken en mensen binnen Ferrari had horen bedanken, iets wat zij zag als een positief signaal van integratie.

Volgens Williams werden de twijfels rond Hamilton aan het begin van zijn Ferrari-periode te snel uitgesproken. Ze zei dat iedereen zich afvroeg of het klaar was voor Hamilton, terwijl juist mensen met veel ervaring in de sport weten hoeveel tijd een overstap vraagt, zeker voor een coureur die zo lang bij Mercedes heeft gereden en daar zoveel succes had.

Ze benadrukte dat een overstap naar een nieuw team nooit eenvoudig is en dat niet alleen technische aanpassing meespeelt. Ook de culturele verschillen tussen Mercedes en Ferrari maken dat proces trager. Juist daarom weegt Hamiltons eerste overwinning voor Ferrari zwaarder dan alleen het resultaat, omdat die volgens Williams past bij de mogelijkheid dat hij niet alleen races wint, maar ook blijvend richting geeft aan het team.