Ferrari mist Vasseur op cruciale zaterdag in Monaco

Ferrari moet de beslissende zaterdag van de Grand Prix van Monaco afwerken zonder teambaas Fred Vasseur. De renstal bevestigde zaterdagochtend dat de 58-jarige Fransman FP3 en de kwalificatie mist nadat medische controles ertoe leidden dat hij ter observatie in een plaatselijke medische instelling blijft.

In een teamverklaring meldde Ferrari: “Fred Vasseur zal vandaag niet aanwezig zijn op het circuit.” De Scuderia voegde daaraan toe: “Na enkele medische controles blijft Fred ter observatie in een plaatselijke medische instelling.” Ferrari gaf ook aan dat er geen verdere medische informatie wordt verstrekt en wenste Vasseur een spoedig herstel, in de hoop hem snel weer aan het circuit te zien.

Zijn afwezigheid komt op het moment dat Ferrari in Monte Carlo juist de sterkste indruk van het seizoen heeft gemaakt. Vasseur was vrijdag nog op het circuit toen Charles Leclerc de snelste was in de eerste training met een ronde van 1.13,978, 0,226 seconde sneller dan Lewis Hamilton. In de tweede sessie draaide Hamilton de volgorde om en was hij 0,111 seconde sneller dan Leclerc, waardoor Ferrari beide trainingen met een 1-2 afsloot.

Dat maakt het uitvallen van Vasseur extra gevoelig, want in Monaco weegt de kwalificatie zwaarder dan op vrijwel ieder ander circuit. Ferrari zet de werkzaamheden aan de pitmuur daarom voort onder leiding van vice-teambaas Jerome d’Ambrosio, die Vasseur eerder ook al eens verving.

Vasseur had vrijdag zelf nog geprobeerd de verwachtingen te temperen, ondanks Ferrari’s sterke begin van het weekend. Fred Vasseur, teambaas van Ferrari, zei na de trainingen: “Het is in Monaco nog een heel lange weg van vrijdag naar de kwalificatie en naar de race.” Hij wees vooral op de veranderende omstandigheden op stratencircuit Monaco: “Het moeilijkste is dat je de evolutie van het circuit en de evolutie van de grip moet voorspellen, en je altijd één sessie vooruit moet zijn.”

Juist daarin schuilt nu de uitdaging voor Ferrari. De SF-26 oogde op vrijdag bijzonder sterk in de langzame bochten van Monaco, waardoor de Scuderia zaterdag ingaat als favoriet voor poleposition en mogelijk ook voor de zege. Vasseurs afwezigheid is daardoor een verstoring op het moment dat Ferrari zijn beste kans tot nu toe lijkt te hebben om Mercedes’ reeks van vijf overwinningen in de eerste vijf grands prix van 2026 te doorbreken.