F1 overweegt nieuwe gezamenlijke seizoenslaunch

Formula 1 overweegt het gezamenlijke pre-season launchformat terug te brengen na het commerciële succes van F1 75 Live in 2025, waarbij de O2 Arena in Londen opnieuw gastheer wil zijn en Milaan geldt als kandidaat voor een volgende editie, mogelijk al in 2027.

De eerste editie bracht in februari 2025 alle tien teams, hun coureurs en teambazen samen in de O2 Arena in Greenwich. De zaal met 20.000 plaatsen was uitverkocht en de kaarten waren binnen enkele minuten weg. Via de sociale kanalen van F1 keken meer dan 7,5 miljoen mensen live mee, met een piek van 1,2 miljoen gelijktijdige kijkers.

Die cijfers hebben het idee van een terugkeer levend gehouden, ook al is er nog geen besluit genomen. Gael Caselli, senior vice-president sport van AEG International, zei tegen City AM dat de O2 het evenement graag opnieuw wil organiseren. “Het was eerlijk gezegd een geweldig evenement. We zijn met hen in gesprek,” zei Caselli. Hij voegde daaraan toe dat verschillende scenario’s worden onderzocht: “We hebben gehoord dat ze verschillende opties beoordelen. Ik weet alleen niet of dat in Londen zal zijn, in een andere stad of in een ander format.”

Juist daar zit de belangrijkste rem op een nieuwe editie. Ondanks de sterke commerciële resultaten is een gezamenlijke launch logistiek zwaar, omdat alle teams, coureurs en senior management kort voor de start van het seizoen op één locatie aanwezig moeten zijn. F1 zou bovendien terughoudend zijn om het concept direct te herhalen zonder een nieuwe mijlpaal, nadat de show in Londen was opgezet rond het 75-jarig bestaan van het kampioenschap.

Daarom was er voor het huidige seizoen geen vergelijkbaar evenement. Teams keerden terug naar hun eigen presentaties, terwijl de planning een gezamenlijke show lastig maakte. Volgens de beschikbare samenvattingen speelde mee dat het testschema zo vol was dat een groot gezamenlijk evenement praktisch onmogelijk werd, terwijl teams ook onder druk stonden om volledig nieuwe auto’s en nieuwe motoren klaar te krijgen.

Voor een volgende editie liggen nu twee richtingen open: een terugkeer naar Londen of een verhuizing naar Milaan, dat wordt genoemd als mogelijke gaststad vanaf 2027. Tegelijk wijst een ander scenario naar 2030, wanneer F1 zijn 80-jarig bestaan viert en opnieuw een natuurlijke aanleiding zou hebben om het concept terug te brengen. Dat Londen in beeld blijft, is ook in sportief-praktische zin relevant, omdat veel teams in het Verenigd Koninkrijk zijn gevestigd en een evenement elders extra logistieke druk zou opleveren.