Ecclestone wilde Horner naar Ferrari halen

Bernie Ecclestone heeft in het weekend van de Grand Prix van Oostenrijk gezegd dat hij Christian Horner na diens vertrek bij Red Bull probeerde te overtuigen om naar Ferrari te gaan, maar dat hij geen idee heeft waar de voormalige teambaas uiteindelijk terechtkomt.

Volgens Ecclestone is Horner na zijn vertrek vorige zomer bij Red Bull, waar hij 20 jaar lang de teambaas van het team uit Milton Keynes was, inmiddels vrij om in elke gewenste rol terug te keren in de Formule 1. Juist die volgende stap maakt zijn situatie volgens hem zo lastig.

Ecclestone zei tegen geselecteerde media, waaronder RacingNews365, dat Horner in een moeilijke positie zit. "Waar hij ook naartoe gaat, als hij daar geen succes heeft, zullen mensen zeggen: 'Christian, je was heel goed toen je bij Red Bull zat met grote budgetten' en dat soort dingen. 'Nu win je daarom niet meer', of zoiets. Dus het is moeilijk voor hem."

Daarmee legde Ecclestone ook uit waarom een comeback voor Horner meer is dan alleen een nieuwe baan kiezen. Een mislukking buiten Red Bull zou direct worden gebruikt om zijn successen van de afgelopen twee decennia anders te beoordelen.

Horner is sinds zijn exit herhaaldelijk in verband gebracht met meerdere teams, waaronder Ferrari, Aston Martin en recenter Alpine. Rond Alpine gingen berichten dat hij interesse heeft in een project rond het belang van 24 procent van Otro Capital in het team.

Ecclestone maakte duidelijk dat Ferrari zijn voorkeursoptie was. "Ik spreek hem behoorlijk vaak. In het begin probeerde ik hem ervan te overtuigen om het bij Ferrari te proberen", zei hij. Op de vraag waar Horner dan wel zal belanden, antwoordde Ecclestone: "Geen idee."

Een overstap naar Ferrari lijkt tegelijk ingewikkeld. In de samenvattingen wordt gesteld dat Horner niet alleen een klassieke rol als teambaas wil, maar eerder een positie à la Toto Wolff, met een aanzienlijk aandelenbelang in het team. Juist zo'n constructie zou bij Ferrari moeilijk, of zelfs onmogelijk, te realiseren zijn, wat zijn terugkeerpad in de Formule 1 verder beperkt.