Bearman onthult zware fysieke schok bij Ferrari

Oliver Bearman heeft onthuld dat de Formule 2 hem fysiek niet voorbereidde op de belasting van de Formule 1, nadat zijn nek al "op" was tijdens zijn eerste run en hij toch als invaller voor Ferrari als zevende finishte in de Grand Prix van Saoedi-Arabië van 2024.

Bearman werd op het laatste moment opgeroepen om Carlos Sainz te vervangen nadat de Ferrari-coureur met spoed aan zijn blindedarm was geopereerd. Dat maakte het weekend in Jeddah plots zijn Formule 1-debuut, in een Ferrari en onder directe druk van een van de grootste teams op de grid.

In een door Formula 1 gepubliceerde video naast Haas-teamgenoot Esteban Ocon legde Bearman uit hoe groot de fysieke stap van F2 naar F1 was. "Mijn eerste ronde in VT3 was ongeveer 12 seconden sneller dan mijn pole-ronde in de F2 van de dag ervoor", zei hij. "Na mijn eerste run was mijn nek al op. Dus ik keek niet echt uit naar die race. En het deed pijn."

Juist dat maakt zijn resultaat opvallend. Bearman kwalificeerde zich als elfde, miste Q3 op slechts 0,036 seconde en hield in de slotfase zowel Lando Norris als Lewis Hamilton achter zich om als zevende over de streep te komen en punten te scoren bij zijn debuut.

Toen Ocon opmerkte dat niets je voorbereidt op de belasting die een F1-auto op je nek zet, was Bearman het daar volledig mee eens. "Precies. Want F2 was voor mij fysiek makkelijk. De nek speelde niet eens een rol. Toen reed ik ineens een Formule 1-race en was mijn nek alles. Het was een krankzinnige stap. Maar wel een leuke dag, leuke nacht."

Zijn optreden maakte hem ook de jongste coureur ooit die voor Ferrari in een Formule 1-race uitkwam. Bearman zei ook dat er tijdens de race geen ruimte was voor stress, omdat hij vooral bezig was fysiek overeind te blijven, terwijl zijn vader David Bearman zenuwachtig achter in de Ferrari-garage toekeek.

Dat Bearman in zulke omstandigheden meteen punten pakte, onderstreepte niet alleen hoe abrupt de stap naar F1 fysiek was, maar ook hoe indrukwekkend zijn optreden was toen Ferrari onverwacht een beroep op hem moest doen.