Racing
© Eterna
Ollie Bearman gaat zijn thuisrace op Silverstone in met de openlijke erkenning dat Haas terrein heeft verloren in de ontwikkelingsstrijd van 2026, waardoor het team eerder op een kleine update en onvoorspelbare omstandigheden moet hopen dan op pure snelheid.
De Haas-coureur zei op de mediadag van de Britse Grand Prix dat zijn team simpelweg minder heeft gebracht dan de directe concurrentie. “Heel eerlijk, we zijn gewoon uitontwikkeld door onze concurrenten en we hebben niet zoveel upgrades en ingrijpende upgrades meegebracht als zij”, zei Bearman. Daarom is hij er naar eigen zeggen ook “niet verrast” over dat Alpine, Racing Bulls en Audi Haas voorbij zijn gegaan.
Dat maakt Silverstone meteen lastig voor een team dat het seizoen nog redelijk begon. Bearman pakte punten in Australië en China, Esteban Ocon scoorde in Japan, maar in de laatste twee races eindigden beide Haas-auto’s buiten de top tien. In het constructeurskampioenschap staat Haas nu zevende, op 23 punten van Racing Bulls op de zesde plaats.
Bearman zei dat er voor dit weekend wel “een kleine stap” op de auto zit, in de hoop dat die de auto weer de goede kant op duwt. Tegelijk temperde hij de verwachtingen stevig. Na Spielberg had hij het gevoel dat Haas slechts de achtste snelste auto had. “Als dat weer het geval is, gaan we dit weekend geen punten scoren”, zei hij. “Het wordt een moeilijk weekend.”
Juist daarin zit de spanning van zijn tweede thuisrace in de Formule 1. Bearman keek wel uit naar Silverstone, noemde het “absoluut een van de beste circuits op de kalender” en zei dat het weekend voor hem extra bijzonder is door zijn familie en het thuispubliek. “De thuisfans geven me hopelijk drie tienden, dat zei Nigel [Mansell] blijkbaar altijd.”
Maar zelfs met die emotionele lading weet Bearman dat Haas meer nodig heeft dan steun vanaf de tribunes. Zijn beste hoop is dat Silverstone opnieuw een race oplevert waarin de vaste pikorde openbreekt. Hij verwees naar vorig jaar, toen het weer de race opschudde en Nico Hülkenberg een podium pakte. Volgens Bearman bewees dat “dat alles kan gebeuren” en dat Haas ondanks het gebrek aan tempo alles moet blijven geven, omdat zulke kansen het verschil kunnen maken in een seizoen waarin rivalen voorlopig sneller ontwikkelen.