Racing
© Liauzh
Fernando Alonso zegt dat Aston Martins langverwachte upgrade voor de Grand Prix van Hongarije zijn toekomst niet op zichzelf zal bepalen, ondanks dat Adrian Newey het pakket neerzet als een cruciaal moment voor zowel de prestaties van het team als Alonsos beslissing over 2027.
Newey zei in Aston Martins Undercut dat de update voor Boedapest “heel belangrijk” is. “Fernando kijkt echt uit naar de upgrade en als die presteert, hopen we dat hij nog een seizoen in de cockpit zit”, aldus de technisch directeur en teambaas van Aston Martin.
Alonso temperde dat verband in Silverstone. “Ik kan niet zeggen dat het echt met elkaar verbonden is”, zei hij tegen PlanetF1.com en andere media. Volgens Alonso zijn er “andere factoren” die meewegen. Zelfs als de auto in Boedapest erg goed of juist tegenvallend is, kan zijn keuze nog worden beïnvloed door de richting van de sport, een latere upgrade, “een compleet nieuw concept voor volgend jaar” of “een ander gevoel in het team”.
Dat maakt de race op de Hungaroring niet minder belangrijk voor Aston Martin. Het team beleeft een moeizame start van 2026, met de AMR26 die achterblijft bij de verwachtingen. Alonso staat voorlopig op slechts één punt en Aston Martin staat alleen voor het nieuwe Cadillac-team, waardoor Hongarije wordt gezien als de eerste serieuze kans om het seizoen een andere wending te geven.
Die verandering moet komen van de AMR26B, die in Hongarije debuteert. Het nieuwe pakket bevat volgens het beschikbare plan ingrijpende aerodynamische wijzigingen en een duidelijke gewichtsreductie, waarbij de auto dicht bij het minimumgewicht moet komen. Newey wilde de omvang van de stap niet kwantificeren. “We verwachten een grote stap vooruit, maar ik geef liever geen specifieke cijfers omdat onze simulatietools nog niet zo geavanceerd zijn”, zei hij.
Aston Martin beperkt zich niet tot die ene update. Honda-chief engineer Shintaro Orihara bevestigde dat in Zandvoort een verdere stap met de power unit volgt. “We hebben een lange lijst. Dus we nemen veel verbeteringen mee naar Nederland. Ik kan niet zeggen hoeveel, maar we zullen vrij belangrijke onderdelen aanpassen”, zei hij. “Ons hoofddoel is om de prestaties van de motor te verbeteren.”
Voor Alonso valt de timing samen met zijn besluitvorming. Hij zei dat Aston Martin “dit jaar op de verkeerde voet is begonnen”, maar er bewust voor koos te wachten op “een goed pakket” voor Boedapest. De Spanjaard wil in de zomerstop een beslissing nemen over zijn toekomst, waardoor Hongarije wel degelijk gewicht krijgt, al niet als enige maatstaf.
“Laten we zien wat het de auto brengt qua performance, het is nog een beetje onbekend”, zei Alonso. Hij noemde het moeilijk om precies te voorspellen hoe zulke complexe technologie zich in rondetijd vertaalt, maar maakte ook duidelijk waar het voor hem om draait: een goed weekend in Hongarije zou Aston Martin het “vertrouwen en momentum” kunnen geven voor de weg terug “van de onderkant naar de top”, met het oog op volgend jaar.