Red Bull-Ford en tête moteur, mais déjà gelé

Red Bull-Ford a abordé la saison 2026 de Formule 1 avec le meilleur moteur à combustion du plateau selon l’évaluation ADUO de la FIA, un verdict marquant pour un projet maison lancé seulement cette année sous les nouvelles règles techniques.

Cette reconnaissance prend une dimension particulière parce qu’il s’agit de la première saison où Red Bull court avec sa propre unité de puissance, développée en partenariat avec Ford. D’après l’évaluation citée, le moteur Red Bull-Ford a été classé devant ceux de Ferrari, Honda, Audi et même Mercedes au début de la saison.

Christian Horner a souligné l’ampleur du bond réalisé auprès de Sky Sports. « Quand on voit ce moteur, il y a cinq ans l’usine fabriquait encore du papier bulle », a-t-il déclaré. « Être jugé meilleur moteur de la F1 en tant que nouveau venu, je pense que ces gars-là ont fait un travail incroyablement bon. »

Mais ce statut de référence s’accompagne immédiatement d’une contrainte importante. Parce que Red Bull a été jugé le plus fort dans le cadre du système ADUO, l’équipe ne sera pas autorisée à apporter de mise à jour à son unité de puissance au cours de la saison 2026.

Cette interdiction pourrait peser sur la suite du championnat, car elle ouvre la porte à un retour progressif des autres motoristes si Ferrari, Honda, Audi ou Mercedes parviennent à combler une partie de leur retard au fil de l’année.

Horner a aussi salué les partenaires techniques du programme. « Un grand coup de chapeau aux partenaires aussi, Exxon Mobil pour le carburant qu’ils ont fourni, et Ford Motor Company », a-t-il dit. Il a ajouté qu’il s’agissait d’« un effort collectif » et que l’ampleur de ce qui a été accompli restait sous-estimée: « Avoir un moteur devant Ferrari, devant Honda, devant Audi, et même devant Mercedes, personne ne pensait que c’était possible. »