Rachel Brookes quitte Sky F1 avec effet immédiat

Rachel Brookes a annoncé qu’elle quittait Sky F1 avec effet immédiat avant le Grand Prix d’Autriche, mettant fin à plus d’une décennie de présence dans la couverture de la Formule 1 par le diffuseur tout en affirmant qu’elle restera impliquée dans le championnat.

Dans un message publié sur les réseaux sociaux, Rachel Brookes, reporter de Sky Sports F1, a écrit : « Après de nombreuses années chez Sky, je passe à de nouvelles aventures passionnantes et j’ai hâte de voir ce qui m’attend. J’ai quitté l’équipe Sky F1 mais la F1 a toujours mon cœur, donc je continuerai à y être impliquée. Je vous tiendrai au courant, en attendant rendez-vous à Silverstone ! » Son message confirme à la fois son départ de la chaîne et sa volonté de rester présente dans le paddock.

Le flou demeure en revanche sur la suite. La raison de son départ n’a pas été précisée et aucun détail n’a encore été donné sur son prochain rôle, alors même qu’elle a laissé entendre qu’une nouvelle activité en Formule 1 serait annoncée plus tard.

Ce départ met fin à un long passage sur les week-ends de Grand Prix de Sky, où Brookes était devenue l’un des visages les plus familiers du paddock depuis que le diffuseur a récupéré les droits de la F1 à la BBC en 2012. Au fil des saisons, elle a mené des interviews avec les pilotes, les directeurs d’équipe et les principaux acteurs du championnat sur les circuits du monde entier.

La réaction de ses collègues a souligné la place qu’elle occupait dans l’équipe. David Croft a écrit : « Bonne chance pour la suite Rach, tu vas nous manquer xxx ». Martin Brundle a ajouté : « Bonne chance Rach. Ce fut un plaisir de travailler à tes côtés sur Sky F1. Ton professionnalisme transparaît. » Simon Lazenby a lui aussi salué son départ en écrivant : « Tu vas nous manquer Rach xxx ».

Son annonce est intervenue quelques jours après qu’elle a raconté sur le podcast Road To Success les abus reçus en ligne après une interview de Max Verstappen au Grand Prix d’Espagne de l’an dernier. Après la collision du Néerlandais avec George Russell, Brookes avait demandé au pilote Red Bull s’il avait agi délibérément. Elle a expliqué avoir reçu le soutien de professionnels du milieu pour avoir posé la question, mais a décrit la réaction sur les réseaux sociaux comme « horrendous ».

Brookes a raconté : « J’ai eu des gens qui me disaient que je ne devrais jamais pouvoir avoir d’enfants parce que je suis un mauvais exemple » et « J’ai reçu les choses les plus horribles que vous puissiez imaginer. » Elle avait aussi expliqué que personne d’autre dans le parc fermé ce jour-là n’avait posé cette question à Verstappen.

Ce qui change désormais, c’est que l’une des reporters les plus identifiables de Sky F1 disparaît immédiatement de l’antenne, sans explication publique sur les circonstances de son départ, tandis qu’elle assure que son avenir se poursuivra encore en Formule 1, avec Silverstone comme prochain point de repère.