Hamilton recadré par Button sur le simulateur

Jenson Button estime que Lewis Hamilton doit continuer le travail au simulateur chez Ferrari, même après que le Britannique a jugé à Miami que cet outil l’avait envoyé « dans la mauvaise direction » sur les réglages.

Interrogé par Sky Sports News, l’ancien équipier de Hamilton chez McLaren a reconnu le fond du problème, sans valider l’idée d’un réel retrait. « Les deux dernières courses n’ont pas été faciles pour lui, et parfois on peut se perdre un peu dans le simulateur en prenant une mauvaise direction avec les réglages », a expliqué Jenson Button, champion du monde 2009. « Il faut quand même le faire, ce sont des devoirs qui doivent être faits en dehors de la piste. »

Hamilton avait lui-même annoncé après Miami qu’il comptait changer sa méthode de préparation. « Je vais adopter une approche différente pour la prochaine course… La manière dont nous nous préparons actuellement ne fonctionne pas », a déclaré le pilote Ferrari. « J’ai perdu beaucoup de temps avec le simulateur, il m’a envoyé dans la mauvaise direction. Je ne dis pas que je vais l’abandonner mais je vais l’utiliser autrement. Nous verrons ce que cela donne lors de la prochaine course. »

Pour Button, cette frustration s’inscrit dans une adaptation plus large à l’environnement Ferrari. Il a rappelé que l’arrivée de Hamilton à Maranello après de longues années chez Mercedes s’accompagnait d’un changement profond, dans « une équipe qui n’est pas seulement différente, mais italienne, où vos coéquipiers parlent italien alors que vous non ». Il a toutefois ajouté qu’Hamilton semble désormais « beaucoup plus confiant en lui-même » et « envers les personnes avec qui il travaille dans l’équipe ».

Ce débat sur le simulateur prend une importance immédiate avant le Grand Prix du Canada. Button s’attend à voir Hamilton arriver à Montréal « avec beaucoup de confiance » et vise une réaction sur un circuit qui lui réussit particulièrement. Il veut voir « Ferrari à l’avant » et Hamilton « se battre pour des victoires », surtout à Montréal, où il partage déjà le record du nombre de succès.