RacingÀ peine sa première victoire décrochée en Chine, Andrea Kimi Antonelli a enchaîné le week-end suivant à Suzuka. Le pilote Mercedes de 19 ans a remporté ses deux premières courses en F1 coup sur coup et s’est installé en tête du championnat. F1.com le présente comme le plus jeune leader de l’histoire, une marque qui cadre avec l’allure de sa progression. À Shanghai, il a profité des soucis de George Russell tout en gardant son calme jusqu’au drapeau, d’après un récapitulatif consacré aux premières victoires. Au Japon, il a signé la pole puis converti sans trembler.
Ce doublé immédiat le place dans un club rarissime. Selon F1.com, Antonelli est le dixième pilote à gagner une deuxième course juste après sa première. La liste remonte loin dans le temps et aligne: Alberto Ascari, Peter Collins, Bruce McLaren, René Arnoux, Nigel Mansell, Damon Hill, Mika Häkkinen, Lewis Hamilton et Charles Leclerc. À Suzuka, Antonelli a fait l’exercice parfait, du tour qualif à la gestion de course, et il a déjoué l’attente d’un duel plié d’avance avec son voisin de garage chez Mercedes.
La série peut continuer. Après le Japon, F1.com rappelle qu’un troisième succès d’affilée dès Miami ne s’est produit, dans ce contexte précis, que pour Damon Hill et Mika Häkkinen. Quatre d’affilée n’ont jamais été réalisés après un premier succès suivi immédiatement d’un deuxième. Le cadre est posé, reste la piste et les points à prendre.
Cette explosion au plus haut niveau vient d’un parcours déjà taillé pour monter vite. Mercedes l’a repéré à 12 ans en 2019 et l’a intégré à son Junior Programme, selon F1.com. L’Italien a ensuite enchaîné les titres en F4 italienne et allemande, puis il s’est imposé en Formula Regional, en Europe et au Moyen-Orient. Fort de ces résultats, Mercedes l’a propulsé directement en F2 en 2024, en sautant la case F3. Toujours selon F1.com, sa promotion en F1 a suivi pour 2025, pour remplacer Lewis Hamilton parti chez Ferrari.
Son ascension s’inscrit dans une tendance plus large de promotions express. F1.com cite Max Verstappen, monté directement chez Toro Rosso en 2015 à 17 ans. Le site rappelle aussi Kimi Räikkönen, envoyé chez Sauber en 2001 après seulement 23 courses en voitures, auteur d’une P6 dès l’Australie. Même logique de saut rapide pour Fernando Alonso, titularisé par Minardi en 2001 avant sa première victoire avec Renault en 2003. Enfin, la filière Red Bull pousse fort avec Arvid Lindblad: il a roulé en EL1 du GP de Grande-Bretagne à 17 ans, a été confirmé pour 2026 chez Racing Bulls, puis a débuté sa saison rookie par des points avec une P8, selon F1.com.
Antonelli mène aujourd’hui le championnat parce qu’il a su convertir l’opportunité en Chine, puis dominer à Suzuka. Deux week-ends, deux victoires, et une nouvelle ère qui s’affirme: l’ascenseur pour la F1 va vite, et lui sait déjà comment en maîtriser la vitesse.