RacingMax Verstappen, Red Bull Racing, FIA ja FOM olid esmaspäeval 13. aprillil ühes virtuaalses kohtumises, kus arutati võimalikke muudatusi 2026. aasta tehnilistesse reeglitesse. See on tähelepanuväärne juba seetõttu, et Verstappen on olnud nende reeglite üks teravamaid kriitikuid. F1 tegevjuht Stefano Domenicali ütles Motorsport.com-ile, et hollandlane oli kohtumisel „väga innukas ettepanekuid tegema”, samal ajal kui sari sihib otsuseid 20. aprilliks ja esimesi muudatusi juba Miami nädalavahetuseks mai alguses.
See kohtumine ei tulnud tühjalt kohalt. Eelmisel neljapäeval pidasid meeskondade tehnilised esindajad eraldi kaugkoosoleku, kus vaadati samuti võimalikke lühiajalisi parandusi. Järgmine samm on 20. aprilli meeskonnajuhtide kohtumine, mille järel peab lõpliku heakskiidu andma FIA World Motor Sport Council. Mitme allika sõnul tahetakse protsessi liigutada kiiresti, nii et esimene muudatuste pakett võiks jõuda rajale juba järgmisel suure auhinna nädalavahetusel Miamis.
Arutelu keskmes on energiamajanduse muudatused. Eesmärk on allikate järgi vähendada „kohati ohtlikke sulgumiskiirusi” ning muuta kvalifikatsioon taas rohkem selliseks, kus sõitjad saavad piiri peal suruda. Esimesed kolm võistlusnädalavahetust 2026. aasta reeglitega on toonud kriitikat nii sõitjatelt kui ka traditsionalistidelt, sest energianappide autodega on nähtud palju lift-and-coast'i ja niinimetatud super clipping'ut.
Domenicali sõnul on ta püüdnud sõitjad sellesse protsessi otse sisse tuua. Ta ütles Motorsport.com-ile intervjuus F1 tegevjuhi ja presidendi rollis: „Minu vestlused nendega on väga avatud ja nad teavad, et ma tõesti hoolin nende arvamusest. Ma tahan, et nad oleksid kaasatud.” Samas lisas ta samas intervjuus, et vahel on selles kõiges „omamoodi mäng”, sest osa sõitjaid eelistab lihtsalt teistsugust võidusõitu.
Verstappeni rolli käsitledes ütles Domenicali Motorsport.com-ile intervjuus F1 tegevjuhi ja presidendi rollis: „Ma arvan, et Maxiga oleme me rääkinud väga, väga palju kordi algusest peale. Nii et me mõistame, et mina mõistan tema kommentaare ja tema mõistab laiemat pilti.” Seejärel lisas ta samas intervjuus: „Juba täna oli ta koosolekul, kus ta oli väga innukas ettepanekuid tegema.”
Domenicali rõhutas ka seda, et Verstappeni hääl peab selles arutelus kõlama, kuid sellel on oma kaal. Ta ütles Motorsport.com-ile intervjuus F1 tegevjuhi ja presidendi rollis: „Ta on parim sõitja, ta on maailmameister, mitmekordne maailmameister, ja loomulikult tuleb tema häält kuulata. Aga ta teab ka, et tema sõnal on kaal. Ja ta peab seda kaalu austama, sest mõnikord võivad mõned inimesed sellest valesti aru saada. Ja me ei tohi lasta sellel juhtuda.”
Esmaspäevase arutelu täpne sisu ei ole avalikuks saanud. Küll aga kirjeldasid mitmed allikad kohtumist positiivse ja produktiivsena. Kohtumisel osales ka George Russell oma GPDA presidendi rollis. FIA püüab allikate järgi saavutada võimalikult laia üksmeelt, kuid praegu ei ole selge, kui palju sõitjate ettepanekuid jõuab lõpuks lõplikku muudatuste paketti.