RacingNigel Mansell tahab näha Lewis Hamiltoni maailmameistriks koos Ferrariga, isegi kui tema enda hinnangul on Mercedes praegu kiirem. 1992. aasta vormel 1 maailmameister ütles Sky Sportsi ja Sky Sports Newsi eetris, et 41-aastasel Hamiltonil on tema arvates endiselt olemas kõik, et võtta rekordiline kaheksas MM-tiitel.
Mansell sõnastas selle otse. „Ma lähen romantiliseks: ma tahaksin näha, et Lewis võidab meistritiitli,” ütles Nigel Mansell, 1992. aasta vormel 1 maailmameister, Sky Sportsi ülekandes meistrivõistluste seisu analüüsides. Ta lisas samas kontekstis: „Sellisel mehel nagu Norrisel on veel nii palju aastaid ees, tema võib veel tiitli võita. Nii et tule nüüd, Lewis.”
See toetus ei tule tühja koha pealt. Manselli sõnul on Hamilton 2026. aasta alguses jälle terav. Pärast rasket 2025. aastat Ferraris, kui ta ei saanud ühtegi poodiumikohta ja lõpetas hooaja MM-sarja kuuendana, on algus olnud selgelt parem. Hiina Grand Prix'l lõpetas Hamilton kolmandana ja sai sellega oma esimese Ferrari vormel 1 etapipoodiumi. Allikmaterjali kokkuvõtete järgi lõpetas see ka tema 16 kuu pikkuse poodiumipausi.
„Lewis on jälle sütitatud,” ütles Mansell, 1992. aasta vormel 1 maailmameister, Sky Sports Newsile antud intervjuus. Samas intervjuus jätkas ta: „Ta on nüüd taas värske hooga. Ferrari on talvega teinud suurepärast tööd. Nad on seal kandis. Ilmselgelt on Mercedes esirinnas ja McLaren on samuti mängus.”
Hamilton ise sidus oma tõusu auto muutumisega. Pärast Jaapani Grand Prix'd ütles ta kokkuvõtete järgi, et oli „oma vaimu ja keha paremini ette valmistanud kui kunagi varem”. Samas kontekstis selgitas Hamilton, et Ferrari 2025. aasta auto ei sobinud talle kuigi hästi. Ta nimetas seda autoks, mis „ei olnud tegelikult mulle ehitatud ja üldiselt ei sobinud mu sõidustiiliga”. 2026. aasta masinat kirjeldas ta aga teistsugusena. Hamilton ütles samas kommentaaris, et see on „täiesti uus algus kõigi jaoks” ning autol on „paar asja, mida ma palusin”. Ta lisas: „Charles ja mina katsetasime neid ning meile mõlemale meeldib see.”
Mansell ei väida, et Ferrari oleks juba favoriit. Vastupidi, ta ütles Sky Sports Newsile otse, et „Mercedes on esirinnas”. Ometi näeb ta võimalust, et pilt võib hooaja jooksul kokku tõmbuda. „Ma arvan, et kui reegleid natuke kohendatakse, siis Silverstone'iks on see väga lähedane,” ütles Mansell, 1992. aasta vormel 1 maailmameister, Sky Sports Newsile antud intervjuus. Ta lisas samas intervjuus: „Ma loodan eepilist sõitu ja kuus või seitse sõitjat võivad võita, mis on väga tore.”
Sama joont ajas ta ka Silverstone'i osas. Manselli hinnangul on Hamiltonil kodurajal väga tugev võimalus võtta oma 10. Suurbritannia Grand Prix' võit. „Tõenäoline,” ütles Mansell, 1992. aasta vormel 1 maailmameister, Sky Sports Newsile antud intervjuus, kui temalt küsiti Hamiltoni võimaluste kohta Silverstone'is. Ta jätkas samas kontekstis: „Lewisil on olnud hiilgav karjäär ja on fantastiline, mida ta teeb.”
Manselli jutu keskmes on lihtne mõte: Hamiltoni jaoks ei ole see unistus veel läbi. Mercedesel võib olla hooaja alguses parem pakett, kuid Ferrari talvine samm edasi, Hamiltoni parem algus ja võimalikud reeglimuudatused annavad sellele ideele vähemalt usutava aluse.