RacingNigel Mansell n’a pas tourné autour du pot: il veut voir Lewis Hamilton offrir à Ferrari un huitième titre mondial pilotes, un record, et il l’a dit clairement chez Sky Sports. « Je vais être romantique, j’aimerais que Lewis y arrive », a déclaré Mansell, champion du monde 1992, dans cette interview. Il a même assumé le choix face à des rivaux plus jeunes comme Lando Norris. « Lando a tellement d’années devant lui, il peut le refaire », a ajouté Mansell, champion du monde 1992, dans le même échange avec Sky Sports. « Mais oui, allez, Lewis ! C’est spécial. Tu as fait tellement de choses, mon pote. Finissons ça. »
Ce soutien ne repose pas seulement sur l’envie. Selon Mansell, consultant dans sa prise de parole pour Sky Sports News après les premières courses de la saison 2026, Hamilton montre des signes très nets de retour au premier plan. Il s’est appuyé sur la troisième place du pilote Ferrari au Grand Prix de Chine, premier podium de Hamilton en grand prix avec la Scuderia, pour défendre cette idée. Cette arrivée sur le podium a aussi mis fin à une disette de 16 mois, selon la couverture citée. Mansell a résumé sa lecture ainsi: « Lewis est de nouveau motivé », a déclaré Mansell, champion du monde 1992, à Sky Sports News après le début de saison 2026. « Il est désormais revigoré. »
Le contexte chez Ferrari compte beaucoup dans son analyse. Mansell a expliqué sur Sky Sports News que le travail effectué pendant l’hiver a replacé l’équipe dans la bataille, même si Mercedes garde l’avantage au début de la saison et que McLaren reste dans le coup. « Ferrari a fait un travail fabuleux durant l’hiver. Ils sont là, ou pas loin », a déclaré Mansell, champion du monde 1992, dans cette analyse pour Sky Sports News. « Mercedes est devant et McLaren sera là aussi. » D’après les comptes rendus des trois premières manches à Melbourne, Shanghai et Suzuka, Mercedes reste la référence pour l’instant, mais Mansell estime que l’écart n’est pas figé.
Il voit même une chance de resserrement assez vite. « Je pense que lorsqu’ils ajusteront le règlement, et d’ici à Silverstone, ce sera très serré », a déclaré Mansell, champion du monde 1992, dans la même interview Sky Sports. À ses yeux, cela pourrait aussi servir Hamilton à domicile. Interrogé sur la possibilité d’une dixième victoire au Grand Prix de Grande-Bretagne, Mansell a répondu: « C’est bien parti, c’est bien parti », dans cet échange avec Sky Sports News. Il a ajouté qu’il espérait « une course épique » avec « six ou sept pilotes capables de gagner ».
Hamilton lui-même a relié son mieux chez Ferrari à la voiture 2026. Dans des propos relayés après le Japon, Hamilton a expliqué que la monoplace de 2025 « n’était pas vraiment conçue pour moi et ne convenait pas à mon style de pilotage », alors qu’il n’avait « rien à voir avec la conception de cette voiture » en arrivant chez Ferrari. Il a aussi précisé que certains changements demandés n’avaient pas pu être introduits en 2025, car c’était « trop cher, comme la suspension, à construire dans le plafond budgétaire ».
Le pilote Ferrari a présenté 2026 comme une vraie remise à zéro. « C’est un départ complètement nouveau pour tout le monde », a déclaré Hamilton, pilote Ferrari, dans des propos relayés après le Japon. Il a ajouté que la nouvelle voiture intégrait « quelques éléments que j’ai demandés » et que « Charles et moi les avons testés et nous les adorons ». Entre un Hamilton plus proche de Charles Leclerc qu’en 2025 et une Ferrari visiblement mieux née, Mansell voit assez de matière pour croire qu’un huitième titre reste possible.