RacingJean Alesi pani vaidluse kiirelt paika. Endine F1-sõitja ütles eksklusiivses intervjuus RacingNews365-le, et Max Verstappen on uue F1-reegliajastu alguses "really struggling" ning et tema otsekohesed sõnumid Red Bulli suunas on "a message for improvement", mitte rünnak. Sama vestluse käigus rõhutas Alesi, et otsustav töö on praegu "more on the engineers' side". Ta tõi näiteks Suzuka ringraja, kus Verstappen ja Ferrari piloot Charles Leclerc särasid kurvides, aga kaotasid sirgetel.
Tehnilisest pildist rääkides täpsustas Alesi eksklusiivses intervjuus RacingNews365-le, et "with the current system and the way teams operate the throttle, [drivers have] less electric power," ning sidus selle Suzuka kvalifikatsiooniga: Verstappen ja Leclerc olid tema sõnul "faster in every corner, but slower at the end of the lap time". See kirjeldab olukorda, kus auto käitumine ja energiajaotus ei teeni täielikult sõitja tugevusi.
Kuidas tõlgendada Verstappeni tooni? Alesi ütles samas intervjuus RacingNews365-le: "Absolutely. He is pushing the team. It doesn't mean that you are against the team." Ta lisas, et pressi ees ei ole mõtet pehmendada: "my team is fantastic, my car is fantastic, everything is perfect" ei aita, kui tegelik sõnum peab olema "the engine has to be like that... the aero at the moment is this direction, we have to change the direction," ning tema hinnangul "is not a critique. It's a message for improvement".
Vastutuse kohta ei jätnud Alesi kahtlust. Ta ütles eksklusiivses intervjuus RacingNews365-le: "It's just more on the engineers' side". Ja Verstappenist rääkides lisas ta: "The maximum he can do now is just to stay quiet and to let the engineers make the improvements. It's the only thing he can do." See tähendab, et hollandi sõitja on oma töö teinud ja nüüd ootab ta muudatusi tehnikapoolelt.
Alesi vaatas ka Verstappeni arengut. Ta meenutas samas intervjuus, kuidas Lewis Hamiltoni vastu peetud heitlustes näis Verstappenist vahel, et "it looked like he wanted to jump on him". Nüüd, ütles Alesi, "he makes overtakes, but he doesn't pull out his guy" ning on "the most incredible driver on track". Tema kirjeldus toob pildi sõitjast, kes on muutnud toore ägeduse kalkuleeritud teostuseks.
Kas ta on kõigi aegade parim? Alesi vastas eksklusiivses intervjuus RacingNews365-le: "He is the number one, but in the whole history? No, because you can't compare Ayrton Senna... Juan Manuel Fangio... Tazio Nuvolari..." Ajaloodimensioon on teine. Kuid ta sõnastas ka tänase jõujoone: "from this new generation of drivers... he is, for me, the best". See on selge hinnang, mis raamib kogu jutu algusest peale. Verstappen surub ja suunab. Lahendused peavad tulema Red Bulli inseneridelt.