RacingOscar Piastri heeft zijn trackside-ondersteuning bij McLaren omgegooid: manager Mark Webber schuift vanaf 2026 op GP-weekenden naar de achtergrond, terwijl Pedro Matos een grotere rol krijgt. De Australiër parkeert daarmee de geruchten over wrijving en vermeende voorkeursbehandeling voor teamgenoot Lando Norris, en schetst de stap als een logisch gevolg van zijn groei op en naast de baan.
Volgens Piastri gaat het om een natuurlijke evolutie. Met meer ervaring neemt hij zelf meer technische en strategische beslissingen en stelt hij de vragen die hij eerder uit handen gaf. In dat plaatje past een andere bezetting aan de pitmuur, met meer directe hulp van iemand die zijn rijstijl en werkwijze van binnenuit kent.
Webber blijft Piastri’s overkoepelende loopbaanmanager. Zijn begeleiding woog zwaar in Piastri’s juniorjaren en zijn rookie-seizoen in de Formule 1, toen extra context en richting welkom waren. Dat veel van die inzichten Piastri nu natuurlijker afgaan, onderstreept hoe hij als coureur is gegroeid. De mindere baan-aanwezigheid van Webber is dus geen breuk, maar onderdeel van een herinrichting van Piastri’s persoonlijke team binnen McLaren.
De opvallendste verschuiving is de promotie van Pedro Matos. Met Matos won Piastri in 2021 de Formule 2-titel. Die band krijgt nu een vervolg aan de Formule 1-kant: Matos krijgt uitgebreidere taken en levert directe trackside-steun tijdens raceweekenden. Dat geeft Piastri een vaste sparringpartner die zijn referenties kent en zijn feedback kan vertalen naar de engineers, zonder extra lagen ertussen.
De timing valt op omdat de wijzigingen volgen op een rumoerig 2025, waarin gespeculeerd werd over de interne verhoudingen bij McLaren. Webber sprak toen openlijk over een mogelijke voorkeur binnen het team voor Norris, wat de discussie aanwakkerde. Een vertrek van Piastri kwam er niet. In plaats daarvan zet dit pakket aan aanpassingen de relatie tussen Piastri, zijn management en McLaren in een duidelijker kader, met ieders rol strakker gedefinieerd.
Op de werkvloer verandert het ritme. Piastri leunt in de garage meer op zijn kernteam en op Matos voor de vertaalslag tussen coureur en data, terwijl Webber zich richt op het grote geheel buiten de baan. Voor McLaren formaliseert dit wat intern al groeide: een Piastri die meer zelf aan het stuur zit van de keuzes rond afstelling, strategie en voorbereiding.
De boodschap is helder. Dit is geen noodgreep na een conflict, maar een stap die past bij een coureur die meer verantwoordelijkheid neemt en de structuur om hem heen daarop afstemt. Het komende seizoen moet laten zien hoe deze nieuwe verdeling tijdens de lange grind van een kampioenschap uitpakt.