RacingMcLaren denkt dat de onverwachte pauze van vijf weken voor Miami precies op tijd komt. Teambaas Andrea Stella zei in Japan dat de MCL40 veel meer in zich heeft dan het tot nu toe heeft laten zien, en dat het team nu de tijd krijgt om zowel de aerodynamica als het gebruik van de Mercedes-krachtbron aan te pakken.
Volgens Stella, McLaren-teambaas, in Japan is de basis van de auto sterk. "De MCL40 is een platform met heel veel potentieel," zei Stella, McLaren-teambaas, in Japan. Tegelijk wees hij heel duidelijk aan waar McLaren nog tekortkomt. "We hebben vergeleken met Ferrari en Mercedes een beetje een tekort aan grip. Zij zijn sneller dan wij in de bochten," zei Stella, McLaren-teambaas, in Japan. Over de motorzijde was hij net zo direct: "Vergeleken met Mercedes zien we dat we de power unit waarschijnlijk nog niet volledig benutten," zei Stella, McLaren-teambaas, in Japan.
Daarmee ligt de opdracht voor de komende weken vrij helder. Stella zei, McLaren-teambaas, in Japan dat McLaren "precies begrijpt wat het moet doen" om het chassis te verbeteren. Hij verwacht ook al snel nieuwe onderdelen. "Updates die de aerodynamische efficiëntie verhogen, komen in de komende paar evenementen," zei Stella, McLaren-teambaas, in Japan. Die extra tijd gebruikt McLaren ook samen met Mercedes High Performance Powertrains. "We werken eraan om alle potentie die in de power unit beschikbaar is eruit te halen," zei Stella, McLaren-teambaas, in Japan.
Die reset is welkom na een rommelige start van 2026. McLaren had over de eerste twee raceweekends maar één auto aan de start. Oscar Piastri crashte in Australië al in de verkenningsronde. In China kwamen Piastri en Lando Norris door technische problemen voor de start allebei niet van de grid weg. Pas op Suzuka liet McLaren zien dat er echt snelheid in de auto zit. Piastri pakte bij de start de leiding en eindigde later als tweede, terwijl Norris als vijfde finishte.
Stella koppelde die stap vooruit volgens de bron aan een beter begrip van de nieuwe Mercedes HPP-krachtbron. Hij noemde de leercurve op dat vlak steil, maar positief. De aprilpauze geeft McLaren nu de ruimte om dat werk voort te zetten en tegelijk onderdelen te bouwen die de auto sneller moeten maken.
"We hebben vrije tijd om de verkeerde redenen," zei Stella, McLaren-teambaas, tegen media waaronder RacingNews365 tijdens de aprilpauze. Toch noemde hij die onderbreking welkom. "Deze pauze is welkom," zei Stella, McLaren-teambaas, tegen media waaronder RacingNews365 tijdens de aprilpauze. Hij verwees naar "een van de meest intense winters die ik me in mijn carrière in de Formule 1 kan herinneren" en zei dat het team sinds de eerste testsessie in Barcelona in januari nauwelijks heeft stilgestaan. Volgens Stella geeft de stop McLaren tijd "om de onderdelen te maken die we naar het circuit willen meenemen om onze auto te ontwikkelen, hem sneller te maken, vooral als het gaat om aerodynamische prestaties" en ook om het personeel "een beetje op adem te laten komen".
McLaren richt zich dus niet alleen op overleven tot Miami, maar op een echte stap vooruit. "Vanaf daar zouden we een positieve lijn moeten zien, en we hebben er vertrouwen in dat McLaren dit seizoen op eigen kracht om podiums en overwinningen kan vechten," zei Stella, McLaren-teambaas, in Japan. Tijdens de onderbreking voegde hij daaraan toe dat het team terug wil keren om te strijden voor "belangrijkere posities", opnieuw volgens Stella, McLaren-teambaas, tegen media waaronder RacingNews365 tijdens de aprilpauze.