Racing“Een volle batterij die een lege batterij voorbijgaat, dat is geen echt inhalen,” waarschuwde Helmut Marko. De voormalig Red Bull-motorsportadviseur legde bij ORF uit dat de nieuwe regels voor energieterugwinning leiden tot gevaarlijke snelheidsverschillen, zoals bij het incident tussen Haas-coureur Oliver Bearman en Franco Colapinto tijdens de Grand Prix van Japan. “Hij komt aan met een oversnelheid van meer dan 50 km/u. Het is bijna alsof er een stilstaande auto staat, en dat moeten we voorkomen,” zei Marko bij ORF. Volgens hem ondermijnt dit de essentie van Formule 1. Max Verstappen is volgens Marko ontevreden, en ook Lewis Hamiltons waarschuwing over 2026 raakt de kern.
Marko ziet de wortel van het probleem in het extreme energiemanagement dat de nieuwe auto’s vragen. “De hoeveelheid energiemanagement en -harvesting dwingt coureurs tot lift-and-coast, terugschakelen op rechte stukken en superclipping, waardoor ze niet voluit kunnen rijden,” zei Marko, voormalig Red Bull-motorsportadviseur, bij ORF. Overtaken draait te vaak niet om coureurs, maar om software en laadstatus, vindt hij. “Het gaat niet om een team ingenieurs dat de programmering precies goed zet. Of een volle batterij die een lege batterij voorbijgaat. Dat is geen inhalen, dat is gewoon passeren, en dat zou echt niet moeten,” zei Marko bij ORF.
Het hybrideconcept zoals nu vastgelegd deugt volgens hem niet. “Vijftig vijftig tussen verbrandingsmotor en elektrische kracht klinkt goed op papier, maar het werkt niet omdat de batterij moet worden opgeladen. En als er niet genoeg zones zijn waar dat kan,” zei Marko bij ORF. Hij wees erop dat de starts “niet consistent” zijn, wat volgens hem tot gevaarlijke situaties heeft geleid. Dat alles, zegt hij, maakt de sport onecht en onvoorspelbaar op manieren die weinig met racen te maken hebben.
Marko schetste ook het besluitvormingspad dat nu voorligt. Na een eerste overleg op 9 april volgen een Sporting Group-vergadering op 15 april en een Technical Group-vergadering op 16 april. Alle partijen komen op 20 april opnieuw samen om te bepalen welke wijzigingen al dit seizoen en in de komende jaren ingaan, zei Marko bij ORF. De toon is dringend, want volgens Marko moet de koers snel worden verlegd.
Hij schaarde zich achter Hamiltons lezing van waar het heen gaat. “Ik denk dat Hamilton gelijk heeft,” zei Marko bij ORF over het belang van energiemanagement in 2026. “Maar dat haalt ons weg van waar de Formule 1 voor staat, waar de snelste rijder in een goede auto of de beste auto wint.” In de Oostenrijkse krant Kleine Zeitung voegde hij toe: “Het is te ingewikkeld en de software speelt een te dominante rol,” zei Marko, voormalig Red Bull-motorsportadviseur, in een interview. Volgens hem moet de sport terug naar rijden op het scherpst van de snede, met minder batterijspellen en meer controle in de handen van de coureur.