Daniel Ricciardo beëindigde zijn Formule 1-carrière na de Grand Prix van Singapore 2024. Het afscheid volgde op lastige teamwissels, een geblesseerde comeback bij het juniorenteam Racing Bulls en uiteindelijk het besluit van Red Bull en Racing Bulls dat zijn tijd in de F1 voorbij was.
Zijn loopbaan begon in 2011 bij HRT. In 2012 volgde promotie naar Toro Rosso. Daarna stapte hij door naar Red Bull als vaste coureur. Bij Red Bull behaalde hij meerdere overwinningen en podiumplaatsen en groeide hij uit tot een vaste naam voorin.
In 2018 vertrok Ricciardo bij Red Bull. Hij was ontevreden over de behandeling ten opzichte van Max Verstappen. Hij koos voor Renault om zijn carrière richting te geven buiten de Red Bull-structuur. Na twee seizoenen maakte hij een gedurfde overstap naar McLaren. Die stap verliep niet zoals hij had gehoopt. De samenwerking leverde te weinig constant goede resultaten op en zette druk op zijn toekomst in de sport.
Na de moeilijke jaren bij McLaren verloor Ricciardo zijn vaste zitje voor 2023. Hij keerde terug naar Red Bull in de rol van reservecoureur. Halverwege het seizoen kreeg hij een nieuwe kans bij het juniorenteam Racing Bulls. Dat bood hem een weg terug op de grid en een mogelijkheid om zijn niveau te tonen in de huidige generatie auto’s.
Die terugkeer werd onderbroken door een handblessure tijdens de Dutch GP van 2023. De impact daarvan, gecombineerd met aanhoudende wisselende prestaties, woog mee in de evaluaties bij Red Bull en Racing Bulls. Beide teams concludeerden dat de volgende stap voor hun programma niet langer met Ricciardo was. Met dat besluit viel ook voor hem het moment om te stoppen. In 2024 nam hij officieel afscheid, met Singapore als zijn laatste race.
Ricciardo sprak open over dat proces, onder meer in een gesprek met Ford-CEO Jim Farley. Hij vertelde dat hij opgelucht was dat de keuze niet alleen op zijn schouders lag. De beslissing van de teams gaf duidelijkheid en maakte de afronding eenvoudiger. Hij deelde ook advies aan rijders die twijfelen over hun toekomst: kijk eerlijk naar prestaties, luister naar het team en bepaal op tijd welke rol je nog wilt spelen in de sport. Voor hem betekende dat het einde van een lange periode in de Formule 1, ingeklemd tussen hoogtepunten bij Red Bull en een moeilijke laatste fase bij Racing Bulls. Het leverde een helder slot op van een loopbaan die in 2011 begon en in 2024 eindigde.