RacingDavid Coulthard wil dat de FIA ingrijpt in de energieregels van de Formule 1, omdat een auto in een blinde volgasbocht als Eau Rouge op Spa-Francorchamps ineens 50 tot 60 km/u langzamer kan zijn dan de auto erachter. De oud-coureur en 13-voudig grand prix-winnaar noemde dat in de Up To Speed-podcast “simpelweg levensgevaarlijk” en zei dat hij al heeft voorgesteld om zulke bochten harvest-vrije zones te maken.
Coulthard richtte zich op het opladen van energie in delen van het circuit waar coureurs nauwelijks zicht hebben op wat er voor hen gebeurt. “Er zijn bepaalde bochten die eigenlijk vrijgesteld zouden moeten worden van het oogsten van energie”, zei David Coulthard, voormalig Formule 1-coureur, in de Up To Speed-podcast. “Op die cruciale punten mag de auto simpelweg niet inhouden. Je mag coureurs niet verrassen met zulke enorme snelheidsverschillen op plekken waar het zicht beperkt is.”
Volgens Coulthard is vooral dat snelheidsverschil het probleem. In dezelfde podcast zei hij dat het kan oplopen tot “50 of 60 kilometer per uur”, of “30 à 40 mijl per uur”, en dat juist in blinde secties de gevolgen groot kunnen zijn. Hij wees daarbij op Eau Rouge als het duidelijkste voorbeeld. “Je bent er zo aan gewend dat auto’s daar volgas gaan”, zei David Coulthard, voormalig Formule 1-coureur, in de Up To Speed-podcast. “Neem bijvoorbeeld de Eau Rouge in België, een van de meest iconische bochten ter wereld. Er zijn punten waar je, als je over de heuvel gaat, niet kunt zien of er iemand voor je rijdt. Daarom zou je daar niet moeten kunnen opladen.”
Hij koppelde die waarschuwing aan wat er volgens hem in Suzuka bijna misging. Coulthard zei in de Up To Speed-podcast dat Franco Colapinto zijn elektrische ondersteuning verloor en daardoor veel langzamer werd, waarna Oliver Bearman het gras op moest om een aanrijding te voorkomen. Volgens de samenvattingen eindigde dat in een impact van 50G in de barrières. Coulthard gebruikte dat voorval als voorbeeld van waarom de FIA de huidige regels opnieuw moet bekijken.
De FIA heeft volgens de samenvattingen samen met de 11 teams voor de kwalificatie in Suzuka al ingegrepen door de hoeveelheid energie die auto’s tijdens een kwalificatieronde mochten terugwinnen te verlagen van 9MJ naar 8MJ. Volgens diezelfde samenvattingen staat het onderwerp ook op de agenda van FIA-bijeenkomsten in april.
Coulthard beperkte zich niet tot veiligheid. Hij zei in de Up To Speed-podcast ook dat de regels het beeld van de sport aantasten, met wat hij “jojo-racen” noemde. “Het gaat niet om hoeveel inhaalmanoeuvres er zijn”, zei David Coulthard, voormalig Formule 1-coureur, in de Up To Speed-podcast. “Het gaat om het gevoel dat je naar een spektakel van wereldklasse zit te kijken.” Voor de kwalificatie wil hij volgens zijn eigen woorden “een ronde waarin mens en auto constant de grenzen opzoeken, niet een waarin alles perfect wordt gemanaged.”