Bearman prijst Hamilton na gebaar in Jeddah

Oliver Bearman heeft verteld dat Lewis Hamilton een van de eerste mensen was die hem na zijn plotselinge Formule 1-debuut voor Ferrari in de Grand Prix van Saudi-Arabië van 2024 een bericht stuurde en hem na de race opzocht, een moment dat volgens de Haas-coureur veel zegt over Hamilton als mens.

Bearman blikte daarop terug in de podcast Up To Speed, waar hij uitlegde hoezeer dat gebaar hem bijbleef na een weekend dat in allerijl op hem afkwam. De Brit werd in Jeddah op het laatste moment opgeroepen als vervanger van Carlos Sainz, die door een blindedarmontsteking moest afhaken. De toen 18-jarige Bearman kwalificeerde zich als elfde en finishte als zevende, goed voor zijn eerste WK-punten bij zijn eerste start.

"Het is echt cool, want Lewis was daadwerkelijk een van de eersten in Jeddah die me een bericht stuurde, die na de race naar me toe kwam en zijn karakter en zijn echte aard liet zien", zei Oliver Bearman, Haas-coureur, in de podcast Up To Speed.

Dat persoonlijke contact gaf extra gewicht aan de bewondering die Bearman voor Hamilton heeft. Hij maakte wel duidelijk dat hun carrières zich in totaal verschillende fases bevinden. "We zitten natuurlijk in twee heel verschillende fases van onze carrières", zei Bearman. "Ik sta nog maar aan het begin, ben erg hongerig en wil zoveel mogelijk bereiken. Lewis heeft al zo veel bereikt, en toch denk ik dat hij ongelooflijk hongerig is, zelfs nadat hij die titel duidelijk heeft misgelopen, maar hij is de succesvolste coureur in de geschiedenis van de Formule 1."

Juist daarom noemt Bearman het motiverend om met Hamilton de grid te delen. Volgens hem blijft Hamilton ook nu nog een maatstaf, ondanks alles wat hij al heeft bereikt. Bearman zei dat het bijzonder is om hem op zijn leeftijd nog steeds op zo'n niveau te zien presteren, en noemde diens drive om jaar na jaar terug te keren een inspiratie.

Hij ging daarin nog verder met zijn beoordeling van Hamiltons huidige vorm. Bearman zei dat iedereen het er volgens hem over eens kan zijn dat Hamilton dit seizoen bij de beste vijf, of zelfs de beste drie coureurs hoort.

Voor Bearman zit de indruk die Hamilton maakt dus niet alleen in zijn resultaten of status, maar ook in de manier waarop hij met jongere rijders omgaat. Dat Hamilton hem direct na zijn debuut benaderde, past volgens Bearman precies bij de steun en genegenheid die hij aan een nieuwe generatie coureurs toont, en die in zijn ogen Hamiltons karakter onderstreept.