Kimi Antonelli viis Shanghai haruldasse F1 seltskonda

Kimi Antonelli tegi midagi, mida F1-s juhtub väga harva. Mercedese sõitja võitis Shanghais oma esimese etapivõidu ja lisas sellele kohe Jaapanis teise, tõustes esimesel võimalusel nende sekka, kelle teine võit tuli otse esimese järel. Sellega sai Antonellist ka esimene itaallane pärast Alberto Ascarit, kes on F1-s võitnud kaks etappi järjest.

See seeria annab Shanghai etapile huvitava koha F1 loos. Sama rada on varem olnud pöördepunkt nii Michael Schumacheri karjääris kui ka Fernando Alonso ühes puhtaima strateegilise sõidu näites.

Antonelli saavutus on itaallaste vaatest veel laiem. Allikate järgi on ta esimene itaallane pärast Giancarlo Fisichellat, kes on F1-s etapivõiduni jõudnud. George Russelli kõrval sõitev Mercedese nooruk liitus ka väga väikese ringiga, kus sõitja esimene ja teine GP-võit tulevad järjest. Selliseid juhtumeid on olnud läbi sarja ajaloo vähe.

Esimene suur võrdlus tulebki Ascariga. 1951. aastal võitis Ascari esmalt Nürburgringil ja siis Monzas, kus ta alistas Juan Manuel Fangio. Allikate järgi oli see algus seeriale, mis kasvas 1952. ja 1953. aastal üheksaks järjestikuseks võiduks. See püsis rekordina, kuni Max Verstappen võitis 2023. aastal kümme etappi järjest.

Haruldust näitab ka Damon Hilli nimi samas reas. 1993. aastal sai Hillist allikate järgi esimene sõitja, kes võitis oma esimesed kolm GP-d järjest, kui ta võitis Ungaris, Belgias ja Itaalias. Portugalis katkestas stardiviivituse järel tekkinud käik võimaluse neljandaks.

Shanghai enda ajalugu toob mängu Schumacheri. 2006. aasta Hiina GP andis Ferrarile ja Schumacherile tema 91. ja ühtlasi viimase võidu, mis tõstis ta MM-sarja liidriks. Hiljem samal hooajal, pärast võitu Monzas, teatas Schumacher post-race pressikonverentsil, et lahkub hooaja lõpus F1-st. Luca di Montezemolo, toonane Ferrari president ja tegevjuht, ütles samal Monza-järgsel pressikonverentsil: „Ma olen alati öelnud, et otsus lõpetada peab olema ainult tema oma, aga nüüd, kui see otsus on tehtud, tunnen ma kurbust.” Mõne hilisema käsitluse järgi jäi selle lahkumise tagapõhi ebaselgeks, kuid kindel on see, et Shanghai jäi Schumacheri viimase võidu paigaks.

Seitse aastat hiljem andis sama rada Alonsole teistsuguse verstaposti. Ferrari sõitja alustas 2013. aasta Hiina GP-d kolmandalt kohalt, möödus avaringi alguses Kimi Räikkönenist ja läks pehmetelt rehvidelt kiiresti kõvemale segule. Allikate järgi oli see kolme boksipeatusega sõit, kus Alonso tempo ja rehvide kasutus hakkasid vahet tegema juba teisest stindist.

Pärast kolmandat ja viimast peatust möödus Alonso 41. ringil Sebastian Vettelist ning kontrollis sõitu lõpuni. Kui boks talle kümme ringi enne lõppu tiimiraadios ütles, et suruda pole vaja, vastas Alonso, Ferrari sõitja, tiimiraadios: „Ma ei suru.” Ta lõpetas Räikköneni ja Lewis Hamiltoni ees. Allikate järgi oli see Alonso 31. etapivõit ja esimene pärast 2012. aasta Saksamaa etappi.

Nüüd lisas Antonelli Shanghai nimekirja uue rea. Schumacherile jäi see viimaseks võiduks, Alonsole üheks tema teravaimaks pühapäevaks. Antonellile oli see algus, mis jätkus kohe järgmise võiduga Jaapanis.