RacingLa Fórmula 1 necesitó dos grandes premios cancelados para volver a ver a pilotos titulares compitiendo fuera del campeonato. El parón de 32 días entre la llegada al GP de Japón el 29 de marzo y los primeros entrenamientos del GP de Miami el 1 de mayo, provocado por la cancelación de Baréin y Arabia Saudí por la guerra en Oriente Medio, abrió un hueco que Max Verstappen y Lance Stroll aprovecharon para correr en GT3 y poner otra vez sobre la mesa una idea que antes era mucho más normal.
Ese regreso a la competición fuera de la F1 se vio el fin de semana pasado en Paul Ricard. Allí, en la prueba GT disputada en el circuito de Le Castellet, Stroll fue competitivo en su relevo de la carrera de seis horas del GT World Challenge, según recoge el resumen del evento. Pero el mismo resumen señala que las penalizaciones a Comtoyou Racing sacaron al equipo de la pelea por la victoria y estropearon el resultado final.
En el caso de Verstappen, ese mismo parón también encaja con un plan más amplio lejos de la parrilla de F1. Según el resumen, el neerlandés ya está confirmado para las 24 Horas de Nürburgring, programadas para comienzos de mayo. Y este mismo fin de semana volverá a ponerse el mono para disputar dos carreras preparatorias en el Nordschleife, el trazado conocido como el Infierno Verde, antes de esa cita.
Lo llamativo no es solo que Verstappen y Stroll hayan corrido en GT3. Es que hoy casi nunca pasa con pilotos en activo. Durante décadas, esa mezcla de programas era parte del paisaje del automovilismo. El artículo recuerda los casos de Graham Hill, Jim Clark, Jacky Ickx, Mario Andretti y Stirling Moss, pilotos que compaginaban la Fórmula 1 con otras competiciones a lo largo de la temporada. Entonces el calendario del mundial era mucho más pequeño. Con el crecimiento constante del número de carreras, encajar compromisos extra se ha vuelto cada vez más complicado.
Aun así, hay ejemplos más recientes de equipos y pilotos que sí encontraron la forma. El artículo cita a Fernando Alonso en las 500 Millas de Indianápolis de 2017, una participación que hizo con permiso de McLaren. Stroll también había salido antes del entorno exclusivo de la F1, porque ya disputó dos veces las 24 Horas de Daytona, una prueba que se celebra en enero y que por fechas no choca de forma directa con el calendario del mundial.
Por eso este parón ha tenido más peso del que suele tener una simple ventana libre en mitad del año. Mientras sigue siendo habitual ver a expilotos de Fórmula 1 cambiar de disciplina una vez dejan la parrilla, entre los titulares actuales esa doble actividad aparece cada vez menos. Las salidas recientes de Verstappen y Stroll no cambian por sí solas esa tendencia, pero sí han devuelto actualidad a una pregunta que parecía aparcada: si el calendario lo permite, si más pilotos en activo deberían volver a competir también fuera de la F1.